琛夜时分，朱⾼炽赶到了保定府燕军大营。
辕门守卫军士立马飞奔⼊营，禀报朱棣。
朱棣正被満营将士中毒之事困扰得夜不能寐，闻军士禀报他的长子朱⾼炽回来了，当即大喜，⾐服都顾不得穿便飞快跑出了帅帐。
朱⾼炽⾝体肥胖，且而腿脚不便，见朱棣出来，朱⾼炽泪流満面，艰难的朝朱棣跪下，哽咽道：“孩儿拜见⽗王。”
“炽儿，你…你回来了，好，好！”朱棣也眼眶泛红，连说几个好字，弯
将朱⾼炽扶起。朱棣一直不么怎待见这个嫡长子，除了朱⾼炽⾝体肥胖加残疾外，有还 个一很重要的原因，那就是朱⾼炽太文弱了，満腹学问经纶不假，但他
格太仁厚，常常把君子仁恕宽厚之道挂在嘴边，十⾜的书呆子气质，跟朱棣那早逝的长兄懿文太子朱标颇有几分相似，这也是朱棣最太不顺眼的地方，试问个一经常场战厮杀，习惯了刀光剑影，崇尚強者生存的当世枭雄，么怎会喜
个一跟他格完全相反，凡事只知忍让退避，以德抱怨的儿子？虎⽗生了个⽝子，是这朱棣最大的遗憾，若非碍于立长不立幼的祖宗规矩，燕王世子
本轮不到朱⾼炽这个不得朱棣心的长子来当。然而，不喜
归不喜，毕竟朱⾼炽是他的亲骨⾁，特别是朱棣的三个儿子全部被萧凡扣留在京师为人质，今⽇见长子突然回来，朱棣仍感到万分惊喜，时同也感到有些愧疚，起兵造反的仓促不仅仅在于自⾝的准备不⾜，且而朱棣当时也顾不得三个儿子还在京师为质，虽说笃定朝廷不至于会杀们他，但把己自的亲骨⾁推到了朝廷的刀口下，是这不争的事实。朱⾼炽眼泪一直没停下，哭得很凄惨”这些⽇子时刻担心着己自的
命，直到在现进了燕军大营，紧绷的神经才彻底放松下来。⽗子重逢，二人抱头痛哭，分别一年多，却恍如隔世。
“⾼炽，你是么怎回来的？”平复了情绪后，朱棣终于想到这个很重要的问题。
“⽗王，是萧凡放孩儿回来的“…”朱⾼炽ch菗噎道。
朱棣眉梢一挑，沉声道：“萧凡主动放你回来？为何？”
朱⾼炽老老实实道：“二弟和三弟还在萧凡的大营中，萧凡独放孩儿回来，是了为让孩儿游说⽗王…投降朝廷！”
朱棣双目怒睁”暴烈大笑道：“投降朝廷？哈哈！要本王己自把脑袋伸到朝廷的刀下，任们他砍下向朱允坟小儿邀功么？”
杀意无限的大笑，令朱⾼炽不自觉的呑了。口⽔”涩然道：“萧凡说，大局已定，⽗王你…，…赢不了。”
朱棣笑声一顿，想到在现燕军的处境一败再败，外有朝廷数十万大军虎视眈眈，随时扑上来，內有将士们中毒甚深，举不起刀剑”骑不上战马毗萧凡的话很明⽩，朱棣想当皇帝是不可能了，朝廷剿灭燕军即在眼前，天时地利人和，燕军一样都不占”轰轰烈烈的奉天靖难，不过是他一厢情愿的臆想，在大明的历史上只能算是一朵微不起眼的小浪花
朱棣闭上眼，仰天长叹，如果查出北平的王贵真与萧凡有什么牵连，则说明先帝尚在人世之时，萧凡便始开着手布局对付他，明里暗里，他朱棣都输了一步”这一步很要命。
兵法云：“夫未战而庙算胜者，得算多也”
萧凡比他先算了一步”燕军的失败是不偶然，而是必然。一谁能想象个一二十出头的年轻人在战争还未始开时便已对燕军十几万将士暗中下手了？朱棣一直为以 己自占了先机，殊不知早在一年至甚两年前以，萧凡便已出手了，可怕！这今年轻人太可怕了！与样这的对手为敌，他朱棣有几分胜算？
在现萧凡毫无顾忌的把朱⾼炽放回来，并且要他游说劝降，这说明什么？
大势鼎定，他经已认定朱棣有没翻盘的机会了！
朱⾼炽的一句话令朱棣想到了很多，他无神的站在帅帐前，浑⾝感到一阵从心底里散出发来的恐惧，整个人佛仿掉下了悬崖，一直往下沉，往下说…
朱⾼炽tiǎn了tiǎn⼲枯的嘴c混，低声道：“⽗王，战局如此，们我赢不了了，⽗王何苦与朝廷
石俱焚？霸业皇图既不可得，孩儿陋见，如不，如不…，…降了吧！萧凡说了，⽗王若降，他承诺保全⽗王我和燕王一脉呢…，…”朱棣睁开眼，苦涩一笑：“投降？呵呵，本王还能降么？”
“萧凡说，要只⽗王愿意自卸兵权，令燕军将士放下兵器，便可保全们我一命…”
“就么这简单？”
“萧凡还说…“还说…”
“他有还什么条件？”
“萧凡说，除此之外，妖僧道衍必杀之，是这 后最 个一条件。”
朱棣冷笑：“年纪不大，手段却如此狠辣，他真为以胜券在握了吗？”
朱⾼炽惊道：“⽗王难道还想“…”朱棣冷眼着看朱⾼炽，眉头一掀便待发怒训斥，这个儿子刚回来便劝⽗亲投降，典型的胳膊肘向外拗，难道他不知投降后以燕王一脉会是怎样的下场吗？
转念一想，这个长子一年多来沦为人质，不知吃了多少苦头，受了多少惊吓，朱棣实在不忍心在斥责他。
黯然叹了口气，朱棣缓缓道：“⾼炽，你不懂的，本王不能降，降不得…，这些⽇子你受苦了，下去歇息吧，醒来后再来见我。”
朱⾼炽见朱棣坚定的神情，心知劝降失败，他不可能改变⽗王的意志，只得黯然低头施礼告退。
直到朱⾼炽落寞的⾝影消失在大营的帐篷丛中，朱棣这才轻呼一。气，神情变得冷厉来起。
背后一道低沉的音声传来：“王爷看来是想不投降朝廷了”朱棣头也不回，淡淡道：“先生得觉本王该降么？”
“造反夺嫡乃帝王大忌，王爷若降，不但燕军十万将士无幸理，王爷的⾝家
命更难保，有没哪个皇帝能容忍图皇位的造反看好好活着的”朱允坟纵然心再仁厚也必不容你，萧凡说什么保全王爷一命，纯粹是空口许诺，不⾜信也。”朱棣淡笑道：“先生倒是看得明⽩”本王雄霸北方二十余年，自认当世人杰，诸侯一方，难道是那种失节忍辱芶全
命的懦夫吗？萧凡小儿太小看我了。”道衍笑道：“王爷没让贫僧失望，自古成王败寇，与其活得屈辱，如不死得有尊严，更何况”们我还不定一会输…”
朱棣落寞道：“们我己至如此绝境，难道还没输吗？”
“时局确实不利，但们我 有还机会或者说，们我输了，但不能输得太彻底…
朱棣转过⾝，盯着道衍道：“先生此话何解？”
道衍沉声道：“王爷这数十年来，可有最恨的人？”
朱棣一楞，咬牙切齿道：“萧凡！”
道衍点头：“那们我就杀了萧几”
朱棣惊愕道：“什么意思？”
“杀了萧凡，朝廷大军群龙无首，士气大丧们我拼尽全力打们他个措手不及，挟大胜之威再与朝廷商议投降之事，那时们我手中有了筹码，不怕朝廷不答应，们我再退回北方安守北平，王爷仍是一方诸侯強藩，保存实力，招兵买马，以图东山再起…”“先生莫非在说笑？杀萧凡哪会那么容易。”
“前以或许不容易，在现萧凡要招降王爷们我的机会来了…，只“怎榉杀他？”
道衍
沉笑道：“王爷岂不闻楚汉相争，项羽请刘邦赴宴鸿门乎？”朱棣惊道：“鸿门宴？”
道衍笑道：“不错，他萧凡是不要招降王爷吗？王爷不妨答应下来然后在真定和保定两府之间寻个地方，宴请萧凡他若不敢来，便是朝廷有没诚意，他若敢来，王爷便是西楚霸王，萧凡，便是那痞子刘邦，霸王不杀刘邦是为因心软，王爷该不会对萧凡心软吧？们我在宴席外面布下刀斧手，王爷以摔杯为号，斩杀萧凡，时同命张
和丘福率大军直击南军大营，们我的将士然虽中毒虚弱，可照样能跑能跳，南军主帅已死，士气大丧，这一仗们我
是还有不少胜算“…”“好！就么这办！能不能打败南军本王已不在乎，要只萧凡敢来赴宴，本王咬都要咬死他！”“阿弥陀佛，贫僧也想咬他几口…“…”…
真定知府衙门。
“朱棣若答应投降，你难道真会保全他
命？”曹毅好奇道问。萧凡哼道：“如果他是真心投降，我当然会保全他，不过我道知，朱棣是不那种肯投降的人，以所，们我 是还小心一点为好“…”“怎样小心？”
萧凡嘿嘿坏笑：“咱们不能被动的等他来投降，要化被动为主动，听说过鸿门宴吗？们我 如不派人送信，请他到真定和保定两府中间的某个地方赴宴，商议招降一事，们我在宴席外面布下刀斧手百名，席间以我摔杯为号，然后…
曹毅睁大了眼睛：“然后把朱棣剁了？”
“不，把道衍剁了，朱棣留着，我说过要留他一命的，朱棣若被们我活捉，燕军自然不战而降。”
曹毅楞了会一儿，夸赞道：“你可真够卑鄙的“…这世上恐怕没人比你更卑鄙了。”
萧凡谦虚道：“不能么这说，山外有山，人外有人，总有我和一样卑鄙的…
曹毅板着脸道：“萧侯爷，你要搞清楚，我是不在夸你。”
“我道知，不过我就当你在夸我了。”
“京师越来越不太平了…”萧凡叹息道。
曹毅冷哼：“又是纪纲ｇ”
萧凡点头：“今⽇兵部尚书茹瑺派人给我送信，纪纲越来越过分，十⽇前，兵部给事中陈魁金殿上奏，参劾纪纲陷害忠良，指使锦⾐卫滥捕滥杀大臣，并且抄没sī呑大臣家产以肥己，更过分是的纪纲新建的家宅乃横征百姓所居，其装饰奢华之甚，堪比王侯皇戚，已是大大逾制论罪当斩…
曹毅睁大了眼，吃惊道：“纪纲竟张狂至此？”
“陈魁将此事告上金殿，为以天子会龙颜大怒，重重处罚纪纲，谁知天子的反应很平淡，
本没放在心上，此事不了了之，散朝后纪纲怀恨在心陈魁还未出午门，已被锦⾐卫当着満朝文武的面缉拿⼊诏狱，兵部左shì郞齐泰看不去过出面斥责了几句，纪纲当时并未发作，但是到了晚间，锦⾐卫冬冲进了齐泰的家中，以，受藩王贿，的罪名将齐泰拿下，兵部尚书茹瑺几次向纪纲求情，纪纲避而不见，拿下齐泰的第二⽇纪纲向天子请旨，撤去齐泰兵部左shì郞之职，改换他的心腹穆肃为任…”曹毅眼睛越睁越大，脸上惊怒
加：“〖我〗⽇他亲娘！这狗⽇的竟嚣张到如此地步了！”萧凡神⾊愈发郁卒，陈魁被拿倒没什么给事中一般是都清流一
，个一比个一讨厌，平时没事逮着个jī⽑蒜⽪的小事参劾个没完，比唐僧还罗嗦，这种人少几个，大家耳清静不过纪纲最近玩得太忘形，竟把兵部左shì郞齐泰也拿下了，众所周知齐泰是jiān成员，jiān以萧凡为首换句话说，齐泰是他萧凡罩着的，纪纲狗胆包天，竟然敢抓齐泰，这说明什么？说明纪纲始开对jiān下手子，说明纪纲得觉
己自羽翼丰満，有资格公然挑衅萧凡了。而纪纲所谓的羽翼，无非是仗着救过朱允坟一命，天子对他宠信，且而他又掌握了锦⾐卫和督察院，为以在朝中可以一手遮天。
所谓小人得志，大抵就是样这吧，举止蛮横耝鲁，夺权结
肆无忌惮，标准的暴发户作派，对权力的追逐丝毫不掩饰，吃相常非难看。萧凡叹息，神情充満了
羡，幽幽道：“我在京师当锦⾐卫指挥使的时候，也不敢如此嚣张吧？想抓谁就抓谁，想杀谁就杀谁，简直是个活太岁啊，看到这位锦⾐卫副指挥使的所做所为，我突然发觉，这几年当官儿⽩当了，瞧瞧人家那跋扈劲儿，比螃蟹还横，你说我早⼲嘛去了？…，的真应该跟纪大人流下一陷害忠良的心得，跟他一比，我实在太斯文了“”曹毅冷冷道：“跟他比来起，你简直是彬彬有礼的温润君子，你在京师当官儿的⽇子对満朝文武来说，简直是生活在天堂，那些迂腐书呆子们在现应该对你很怀念了“”萧凡常非赞同的点头：“不错，那帮迂腐大臣前以对我想骂就骂，想参劾就参劾，我人品好，脾气好，不跟们他计较，在现
们他应该道知什么叫哭无泪了吧？我在京师的⽇子，简直是幸福在敲们他的门呀…曹毅忍不住怒道：“都这个时候了，你有还闲心自夸？纪纲这狗娘养的都骑到咱们脖子上了！”
“那又如何？”
“想个法子弄死他呀！”萧凡头摇：“燕逆还未平定，我不能回京师，再说他曾救过天子，天子对他存着一种感恩的心思，要弄死他没那么容易…，…”
“那么怎办？由着他祸害朝堂？任他对咱们下手？”
萧凡叹气道：“茹瑺乃洪武老臣，经历先帝胡蓝狱案的⾎腥清洗却毫发无损，可以说是官场的中老油条了，如今连他都被纪纲
得坐不住，不得不送信向我求援，可见纪纲猖狂到了何种地步，…可是，京师之事鞭长莫及，我能么怎办？是还一门心思把朱棣收拾了再说吧…”曹毅想了想，面孔狰狞道：“派几个心腹秘密回京，并⼊纪纲的宅子里，给他下半斤〖砒〗霜鹤顶红什么的，帮他早登极乐，如何？”
萧凡吃惊道：“半斤〖砒〗霜？包饺子都够了，你出手比纪纲还大方“…
“那就少下点儿，⾜够毒死他就行…””萧凡断然头摇道：“你这法子太
损，不可行，你要记住，们我
在现是朝廷大臣，纵然是害人，用的法子也要讲究个体面”不体面的法子咱们别用，说出去太丢面子“”曹毅气道：“那你想个体面的法子！”萧凡沉思道：“纪纲在京师如此飞扬跋扈，竟敢对咱们jiān
下手，这个不能忍”不然后以我回了京谁还服我？必须想个法子治一治他，就算弄不死他也得给他个一毕生难忘的警告“…”“想出什么法子了吗？”“记得我研究出来的新型炸弹吗？”
“那玩意儿把燕草大营闹得jī飞狗跳，我当然记得。”
“纪纲肯定没见过那个圆滚滚的黑蛋，曹大哥，你派个人星夜回京，送个一炸弹给纪纲，就说是我从前线给他捎的北方土特产，并且告诉他，那玩意儿适合晚上凑在烛光下细细欣赏，离烛光近一点就能发现，黑蛋里面有个luǒ女在跳舞“…”曹毅倒ch菗一口凉气：“这就是你想出来的…体面的法子？”
萧凡笑得很和善：“你也得觉很体面对不对？打仗之余不忘与同僚礼尚往来”纪纲定一会被我感化，得觉这个世界充満了
光，和平，笑容…曹毅接道：“…有还 菇蘑云。”
…
深夜，京师纪纲府。
新任左都御史景清坐在內堂客位，端着茶盏儿慢悠悠细品，嘴角勾出一抹淡淡的讥讽似的笑容。
“纪大人，茹瑺那老家伙昨⽇又向你求情”求你放了齐泰？”
纪纲懒洋洋道：“那个胖得跟猪似的老东西，老子懒得理他，谁得罪我，谁就得死！前方战事越来越顺利，眼看萧凡就要平定叛
了，趁着他回京之前，我要把该杀的人都杀掉，该掌握的权力都掌握，等萧凡回京，那时我已得势，哼哼，他拿什么跟我斗？”“大人，那个齐来…，…
纪纲一挥手，像挥走只一蚊子般轻松：“明⽇派人进诏狱”弄
绳子把齐泰吊死，就说齐泰畏罪杀自了。”景清被纪纲脸上一闪而过的杀机吓得浑⾝一颤”急忙拱手应道：“是。下官会把这事办得妥妥当当，不留一丝痕迹。”
这时纪府的管家匆匆走进，躬⾝道：“老爷，外面有个军士奉萧大人之命，给大人捎来了一样东西，那人把东西
给小人后便离开了…纪纲一楞：“萧大人？萧凡？”
“正是。”
纪纲脸上顿时露出不自在的神⾊，満朝文武他都不怕，惟独怕萧凡，为因他很清楚萧凡和天子是什么
情，那是他么怎也比不了的，且而
己自曾拜在萧凡门下，是这他一直想忘掉的记忆，有时候他感觉萧凡像一座山，横在他面前，么怎也跨越不了，越是如此，他便越嫉恨，时同也越畏惧，为因讨厌这种畏惧，他便不停的培植势力，陷害忠良，想以这种方式证明己自的能力，很复杂的情绪。“萧凡给我捎东西？”纪纲脸上的表情很古怪。
“是的，个一黑乎乎的玩意儿，送东西来的军士说，是这北方的土特产，很珍贵，如果凑在烛光下细细欣赏，便能发现此物的奇妙之处…只景清皱眉道：“大人近⽇抓了不少大臣，据说齐泰跟萧凡sī
不浅，且而
们他被清流称为jiān，萧凡给大人送东西，难道是表示不満？”纪纲心绪很
，提起萧凡的名字便让他有种很无力到感觉，佛仿头顶突然庒上了一片乌云，沉甸甸的令他很不舒服。“萧凡给我捎了什么东西，拿出来看看。”
管家双手捧上个一黑乎乎，圆滚滚的东西，恭敬递给纪纲。
纪纲接过，口中喃喃自语：“此物到底有何奇妙之处，非要凑在烛光下看？”
打量了一番之后，纪纲忍不住好奇，终于是还将东西凑到了烛光下细细观察来起，他太想道知萧凡送他东西的含义了，是怒是怨，是宣战是妥协，萧凡的态度直接影响着纪纲下一步的动作。
良久，景清像发现新陆大似的，惊奇的叫道：“咦？大人，这玩意儿下面有一
短短的线，是这⼲嘛用的？”说着景清一伸手，将那
线拈来起，学着纪纲的动作，凑到烛光下细细观察来起。离烛光的灯火尚有半寸时，那
线然忽哧的一声，燃了来起，线冒着耀眼的火花，嘶嘶作响，越燃越短。纪纲睁大了眼睛，惊呆了。
接着他突然发觉不妙，不假思索将那冒着青烟的黑蛋朝景清怀中一塞，然后飞起一脚将景清踹出门外。
“送给你了！”
门外景清也反应过来了，顿时吓得脸⾊苍⽩，想也想不便将黑蛋劲使朝內堂左侧的花厅一扔…
轰！巨响伴随着一阵地动山摇，花厅在火光中化成一堆灰烬。
房子被炸塌了，纪府的上空升起一朵丽美的菇蘑云，在夜⾊中分外眩目…，纪纲的耳朵被巨响震得暂时失去了听觉，內堂上方的瓦片也嗖嗖往下掉落，他整个人木然站在內堂中间，无神的眼睛责着门外已成一片火海的花厅，渐渐感到手脚冰凉，如同掉⼊了冰害。
是这警告！比恐怖份子还恐怖的警告！
“景…景清，马上去诏狱，把齐泰放了，一
手指都不准碰他！快！在现就去！”
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