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262 家书
 楚一清听了这话也就笑道:“百夫人瞧着温柔贤淑,对那些婆子丫鬟想必也是不错,她们怎么可能在背后说那些闲话?百夫人是多心了!”

 百夫人叹口气:“其实丫鬟婆子说些闲话也就罢了,最怕的是那些鲁城人,你是不知道,鲁城人向来排外,对咱们这种从外地来的,一向是排斥的,邓夫人她虽然也是都城人,可是人家是官宦之家,不想咱们在乡下待过,这乡下人就是实诚,最容易心,可这城里人是心眼多的,所以跟她们我也处不惯!这次听说楚姑娘是乡下来的,带的人也都是乡下的,就觉着亲切,所以就迫不及待的想来见见,心里想着这下子可好了,以后我在这儿也不孤单了,也有个伴!”

 楚一清听她说完了鲁城人又说城里人,最后倒将自己归结为她的同盟,也就明白了她的意思,笑道:“我也是初来乍到的,是该多和你们走动走动,只是皇命在身,没有百夫人这般悠闲,等过些日子就是八月十五,到时候也忙的差不多,一定请夫人们来坐坐,咱们也不必拘礼什么鲁城人还是都城人,都是为皇上办事儿,自然应该抱成团儿才是!”

 百夫人一见楚一清说这些模棱两可的话,便知道楚一清也不是好糊弄的,当即也就笑笑:“楚姑娘说的是,怪不得咱们这些夫人只能在家里持,楚姑娘却能跟男儿一般,担当大事,那见识言吐的确是不俗的,倒是让楚姑娘笑话了!”

 楚一清赶紧说道:“百夫人说的是哪里话,我一个女人,没有男人依靠,也不过是想要糊口而已,这一下子被皇上招来做这等大事,心中也是没什么底气,也多亏各位大人跟各位夫人支持,所以到时候,百夫人一定要来啊!”

 百夫人也就点点头,起身准备告辞道:“一定来!今叨扰楚姑娘了,怎么说,我跟夫君也早来这儿一个月,楚姑娘以后有什么不方便的也就尽管说便是,也幸亏咱们都住的不远!”

 楚一清也就起身准备送客,也就说了一些感谢的话。

 百夫人走后,盈芊也就一边收拾一边说道:“小姐,刚才你那话说的这是妥当,这百夫人一瞧就是来找同盟的,小姐如今虽说掌管着这些农官,可是如果跟百夫人结成同盟,那些官夫人肯定有想法,这以后的事情就不好办了!”

 楚一清笑道:“王爷说过那百元增,听说是乡下出身,子也是在农村娶得,因为祖上传下一本奇书,几年前治了蝗灾,被皇上重用提拔,那些正经出身的农官自然是不服,处处对他排挤,百夫人自然也跟那些官夫人说不到一块儿去,我这身份,倒真的会让她觉着同命相连!”

 盈芊一听,皱皱眉:“小姐怎么说这些话,小姐什么身份?小姐是护国公府的大小姐,小姐是皇上亲命的钦差,说什么同命相连的话?”

 楚一清轻轻笑道:“你放心,我不是妄自菲薄,只是在外人眼中,便是这般想的就是,如今我被皇上任命前来鲁城,还是密旨,又不光明正大,这瞧在别人眼中多少事有些非议的!”

 这一说,盈芊也就随口骂道:“你说这皇上也是,既然需要小姐,那就光明正大就好,为什么还弄得这么见不得人?”盈芊说完,或许是感觉到不妥,也就吐吐舌头,悄悄的瞧了一眼楚一清。

 楚一清也就故意板起脸来说道:“盈芊,可不能说皇上的不是,如果实在上家村也就罢了,如今在这儿,你没瞧着这些官夫人全都对皇上歌功颂德唱高调么?总之,这里不是上家村,一切还是小心!”

 盈芊赶紧应着。

 楚一清又道:“皇上下密旨也好,那名我也不想要,我只要跟阿宝平平安安的!”

 盈芊也就说道:“小姐,你放心便是,爷自然会保护小姐的!”

 楚一清淡淡一笑:“盈芊,你还年轻,遇到的神情也少,等你以后就会明白,不要依靠任何人,能依仗的,就只有自己而已!”

 盈芊似乎懂了什么,也就轻轻的应了一声,见时辰也不算早,现在天气又热,便问道:“小姐还出去吗?这眼看着就巳时了,头也毒了!”

 楚一清点点头:“出去,时不等人,这五万亩地不是小数目,如今不是我自己种地,也不是为自己种地,如果真的耽误了时令,恐怕落不下功劳,麻烦也会上身!”

 盈芊也就赶紧去取了草帽给楚一清带上,楚一清当即也顾不上换衣裳,正待要出门,突的又记起件事情来,也就说道:“盈芊,这八月十五就快要到了,今这百夫人来拜访,倒让我想起了一件事情,你去准备拜帖,给那二三十个农官,只要有家眷的就都送去,就说八月十五我请她们赏月吃酒,请她们务必来!免得那百夫人出去说,要尽快送,明白吗?”

 盈芊也就赶紧答应着,送楚一清出门上车,又吩咐柳毅道:“路上可小心,这些点心跟水就带着,万一走的远了,来不及回来,也能先垫一下!”

 柳毅也就接过,驾着马车出了门。

 因为时辰晚了,楚一清也就没有去打扰曾荣,让柳毅顺着昨走过的那段路向西走去,越走,这地就越是干旱,如今又是太阳最毒的时刻,那地全是黄土,偶尔有个风,那吹起的土就呛得人不成。

 见此情景,楚一清也就赶紧去看水利设施,既然这鲁城气候干旱,如果水供应不上,那就什么都白搭!

 鲁城干旱,所以地下的水位也低,那井打的就格外的深,当即打一口井并不容易,往往都是几十户人家,几百亩地用一口井,就是这般,也是少数,由于这次开垦出来的大多数是荒地,那井就更是妄想,一眼望过去,一片黄土,哪里有井的影子?

 楚一清见了这情景,便知道当前情景就是要先打井,这些日子暖和,那暖棚再过半个月搭起来也是可以的,只是没有水井,就靠这一片黄土,那就是神仙也种不出东西来!

 楚一清越向西走,那眉头就越皱越紧,看来她昨瞧得都是这鲁城五万亩之中最好的地,这剩下的一般地根本就是黄土漫天。

 柳毅一张嘴,便吃了一口黄土,忍不住呸呸的吐了两口,叫道:“小姐,这都是什么地方啊,您瞧瞧,这些地怎么可能种出东西来?”

 楚一清透过帘幔,望着这一大片望不到边的黄土,眉头也就越皱越紧,这些地方,别说种地,就是连个人烟也不多见的,偶尔能看到一条干涸的小河,小河边有几户人家,稀稀拉拉的,连上家村那边都不如。

 “小姐,这可怎么办?”柳毅走到最后,柳毅都没有力气了,急声道。

 楚一清要下车,柳毅却拦住道:“小姐,这里土大,还是别下来了!”

 楚一清笑道:“我如果怕土就不种地了!”说着,便下了车,沿着那干涸的小河一直向上走,待走到头,难得看到一边绿草地,几只羊悠闲着吃着草,那郁闷的心情也就得到了缓解。

 草地边坐着一个穿着打着补丁的五六岁的小姑娘,看样子是在放羊,见楚一清走过来,便立即被楚一清那身美丽的打扮吸引,不自觉的站起身来,跑到楚一清的面前,歪着小花脸,用那浓浓的鲁城方言认真的问道:“你是神仙姐姐吗?”

 楚一清一愣,不住被她的童言稚语打动,也就蹲下来问道:“你见过神仙姐姐?”

 小女孩摇摇头:“没见过,但是我觉着你就是神仙姐姐!”

 楚一清笑笑,从衣袖中取出帕子,给她擦了小花猫的脸,正打算问她叫什么名字,就听见一个女人的声音从那边传过来:“铃铛,你个死鞋子(孩子),又去哪里耍去了?怎的将羊自己丢在这?”

 那小女孩立即回了一句:“娘亲,你看散,是神仙姐姐!”说着,就向那边跑,跑了几步又回头跟楚一清说道:“姐姐,你等哈,我样深回克滴!(一会儿回来!)”说完就穿着草鞋,蹬蹬的跑远了。

 楚一清沿着那草地上去,先发现前面竟然是个村子,虽然不大,但是却充满了生机,经过那一大片黄土再看到这样的村子,楚一清也就看到了希望。

 “什么神仙姐姐,这死鞋子又鬼款(说!)!”一会儿,一个女人骂骂喋喋的被那个叫做铃铛的小女孩拽出来,身上穿着一身灰灰的青布衣裙,一见到楚一清也是一愣,惊叫道:“哎呀,我可没瞧过这么灵醒的女娃子,是来走亲戚的?”

 楚一清一笑,也就问道:“不是,只是路过这里!”

 “听你口音是都城人呢!”那女人咳嗽了一下,也说起官话来。

 楚一清笑道:“大姐还会说官话?”

 那女人立即一扬眉,“那是说得,咱们村子里很多人都去都城做买卖的,只是这两年年景不好,也就回来了,但是官话是会说的!”

 楚一清一听,就觉着好办了许多,当下便说道:“我也就随便瞧瞧,我瞧着你们这村子似乎与前面那些地方不同,前面都是黄土,怎么到了你们村子便绿油油的,又没见着河,所以就好奇!”

 “姑娘原来是问这个,不瞒姑娘说,从这儿再过去二百里地,那可就饶国的地界了,咱们这儿绿幽幽的,也都是托饶国的福气!”那女人立即说道。

 原来到了饶国了!饶国是游牧民族,草地丰盛,自然不会干旱!但是楚一清还是对这个村子感兴趣,当即也就让那个女人去忙,自己带着柳毅在村里瞧瞧。

 那个叫做铃铛的小女孩,好像特别的喜欢楚一清,一直跟在身后,也就跟着进了村子,还带着楚一清四处的逛游。

 那村子里的人,有瞧见楚一清的,也都出来瞧光景,见楚一清穿着光鲜,也都偷偷的议论道:“瞧这女娃子穿的可真是灵醒,人也长的长,好看的很呢!”

 后来人也就越围越多。

 柳毅怕出现什么危险,也就一直护卫在楚一清的身后,楚一清却并不在意,只是有些后悔穿这一身衣服出来,当即就忍不住想起厉煌跟雷霆第一次去上家村的事情,也就会心一笑。

 “铃铛,可是你家亲戚,威风的很!”有人认识铃铛的,自然也就跟铃铛打着招呼。

 “嗯,她是我的神仙姐姐!”铃铛当即神气的昂起头来介绍着。

 “这朱石头家里怎么有这么气派的亲戚?”那些人又暗地里议论道。

 铃铛听见人夸,也就越发的得意。

 楚一清见她可爱,也就让柳毅将身上背的点心拿出一些来,给那女孩子吃。

 铃铛见了那点心,更是喜得不行,出一口洁白的小牙来,一笑,脸上还带着两个小酒窝,“神仙姐姐,这是么?”

 楚一清笑道:“是点心,很好吃的!”

 铃铛一听说是吃的东西,立即咬了一口,吃的小嘴上全是渣渣,楚一清也就赶紧用帕子给她擦了。

 见围观的人越老越多,楚一清也就不想再耽误时间,径直越过那些围观的人,去了村外,这个村子的村外可是有一片良田,全都种了玉米、乌塌菜、油菜跟地瓜等,瞧着生机一片。

 “神仙姐姐,你想不想吃苕?”铃铛突地问道,也就迈着小腿去那地瓜地里,费力的拔出个带泥的地瓜来,又跑出来,拿给楚一清。

 楚一清也就道谢,拿着那地瓜,仔细的瞧了部,就见土都是带着泥的,四处望了望,却没有瞧见什么水井,当即也就问道:“铃铛,你们村里的井在哪里?”

 铃铛指着村子里说道:“在村子里呢!”

 楚一清也知道跟她一个孩子家家的说不清楚,正打算再瞧瞧,也就见铃铛娘不放心的跟了来。

 “你这死鞋子,不看羊了?不要跟着跑!”铃铛娘不好意思的上前,笑道:“这位姑娘别生气,孩子小,没见过你这么灵醒的小姐!”

 楚一清笑着摇摇头,见铃铛娘来了,也就正好问道:“这位大嫂,铃铛给我拔了一个地瓜,我瞧着这上面还带着泥,就想问一下,这儿最近可是下过雨?”

 铃铛娘立即摆摆手道:“哪里下过雨,半个月之前下了一麻分子(一点),这都半个月了!”

 “那可给这地瓜浇过地?如今可快到了出地瓜的使节,再浇地,这地瓜可就不面了!”楚一清又问道。

 “没得没得,我们这地不用浇,一年都头都是这般,你瞧着我们村这些地,连口井都没,都是靠天吃饭!”铃铛娘赶紧摆手。

 楚一清一愣,有些不相信,也就又上前走了几步,捏了一把土瞧瞧,的确,这儿的土质一般,倒是都带着润,只是可惜地瓜这东西喜欢沙土或者是黄土,并不适合如此润的环境,所以如今就算是到了快要丰收的季节,一个也只有拳头大小。

 铃铛娘见楚一清在地里东瞧瞧西瞧瞧,隐隐的觉着不对劲,当即也就赶紧带着铃铛走,去叫了村长来。

 “小姐,可有发现?”柳毅见铃铛娘带着铃铛走了,也就放心,当即上前问道。

 楚一清点点头,说道“那女人说这是因为靠近饶国,依我瞧来并不是这么一回事情,如果所料不错,这地下应该有泉水才是,只是不知道是不适合开挖!”

 柳毅喜道:“如果真的有泉水,引泉水浇地,倒是省了不少的时间跟功夫!”

 楚一清点头,两人正对着泥土研究着,就见一个五十多岁的男子,身着布褂布,带着三四个男子,跟在铃铛娘的身后,从村里跑了出来。

 “村长,你瞧,就是那个姑娘,在咱们的地里瞧了好久了,也不知道要做什么!”铃铛娘抱着铃铛跑的气吁吁的,远远的指着楚一清说道。

 “娘,神仙姐姐是好人呢,你看,她还给铃铛点心呢!”铃铛将不舍得吃的桃酥拿出来。

 铃铛娘一把将桃酥拍到地上,骂道:“你个苕头脑的,竟敢要生人的东西,看你老头(父亲)怎么整治你!”

 铃铛见那桃酥掉在地上立即脏了,也就哇的一声哭了起来。

 楚一清听见哭声,也就回头,就见那五十多岁的汉子一边向这边走,一边喊道:“搞么地啊?怎么在老子的地里瞧来瞧去,你是要偷菜还是么的?”

 柳毅见那些人来者不善,也就赶紧挡在楚一清的面前,楚一清则摇摇头,示意他闪开。

 “这位大哥,我只是瞧瞧这地,这么好的地,种地瓜有些可惜了!”楚一清上前笑道。

 那村长一瞪眼:“地是我家的地,爱种么就种么,你管么多!”

 楚一清笑道:“我只是提个建议,如果这块地用来种莲藕或者水稻的话,非常的不错!”

 那村长一愣,跟身边的人换了一个眼神,问道:“莲藕是么?水稻是么?”

 楚一清一笑,却也不多说,只是说道:“村长如果想知道,后去鲁城西大街楚府找我便是,我叫楚一清!”

 楚一清说完,便带着柳毅离开,只留下那村里的人在那儿发愣。

 回去的时辰不早了,柳毅也就快马加鞭。

 “小姐,万一那些人永远不知道莲藕跟水稻是什么东西怎么办?”遇着一块上坡路,不好走,柳毅一边放慢了速度,一边还是忍不住的问道。

 “不会,那个村子里既然有人在都城做买卖,就有些见识,只是需要机缘巧合,早晚的而已!”楚一清淡声道。

 “那小姐,如今瞧着这后面一半的地都需要打井,这可是需要时间!”柳毅又担心道,当下忍不住有些埋怨道:“你说这皇上既然让小姐来,咋将这样的地给小姐?”

 楚一清淡淡一笑,如果是好地,或许就用不着她楚一清了!

 到家的时候天色早就晚了,楚一清心中忍不住有些担心,阿宝会不会再闹腾,进了院子,那耳朵也忍不住支楞了起来,想不到竟然没有想到阿宝的哭闹声。

 大厅里,点着蜡烛,皇甫老太在灯下陪着阿宝玩,听见开门声,也就吩咐白兰道:“去瞧瞧可是小姐回来了?若是回来就开饭吧!”

 白兰立即应了一声,正待要出门,楚一清也就进来了。

 “娘,怎么又等我?”楚一清听了半截话,当即也就说道。

 “如今咱家就这几个人,坐在一起吃饭心里踏实!”皇甫老太道,也就让白兰唤华嫂准备开饭。

 楚一清笑笑,说道:“今晚上我就给金玉姐写信,娘也写点吧?”

 皇甫老太摆摆手:“你写就好,问问阿金跟阿银可好,有没有长病,吃的好不好,这眼看着夏天就过去了,天气也要变冷,跟金玉说让她早晚的给孩子加个褂子,天冷了就别出去吹风,咱们那儿早晚冷,风大!还有金玉,让她尽量少走动,她啊,说什么都不听,那些日子还喊疼,我约莫着,就是走时间长了!还有那冬天的棉袄棉,这隔得远,我也做不了了,就让家里秋风她们做做,可别等我给做了!”

 皇甫老太说了一大堆,差不多面面都说到了,也就安了心,抱着阿宝去吃饭。

 楚一清应了一声,心里也有些挂念金玉,她这一走,家里那么大个摊子丢给她,也不知道她应付不应付的来。

 吃完晚饭,皇甫老太瞧着阿宝,楚一清就开始写信,拉拉杂杂的写了有五大张,按照着节气,将地里家里的活想了一遍,再加上果园跟葡萄园,全都吩咐了,又问了家里的事情,最后两张纸则是给运城分跟养猪场二嘎子的,那两个地方她虽然放心,但是还是少不得叨叨两句。

 写完了,楚一清也就赶紧让柳毅送回去,顺便将家里准备的洋葱种子跟莲藕运一些来,准备种植。

 柳毅第二一大早就走了,楚一清也就让盈芊跟着,去找了曾荣等几位大人,打算商量一下打井的事情,却想不到遇到了更大的难题。

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