出康慈宫，经过长长的宫道，杜子溪在宫婢的簇拥下前进，初时步态悠缓，而后却愈行愈快，好像有人在身后追逐般。
皇宫的北苑，峰石林立，块块近百年的湖石如美人指笋罗列，围成花坛小径，快雪亭筑在假山之上，登于亭上，俯瞰花草松竹如丹寇缀其上，即便是冬日也是绝妙的景
。杜子溪却无心欣赏，凭栏而立，寒风带起衣袖，飒飒的凉意
入人的心脾。斗篷颈上圈上好的貂绒，细细摩挲在肌肤上，仿佛有只无形的手。的心也似被只手紧紧的掐捏着，不得不抚着
口微微
息。知道，捏住的心的，是自己的手。
亭中有楠木屏门六扇，屏风质朴并无任何镶嵌，只是透雕以寿山福海的图饰。屏后有极轻微的仿若碎玉似的声响，快雪亭居高清冷，四周阒无人声，隐隐约约的响动，穿过屏壁，像是从很遥远的地方传来。逐渐近，恍似冰与冰撞击的脆折有声。想起，那种玉饰名叫“
步”杜子溪心里动，微微抬首，道：“昌王。”
身侧官上前步，躬身道：“王爷，皇后御驾，请回避。”
陈启自屏后缓缓踱出，混不在意，仍旧笑着上前来，倒是官先赤红双颊。
“原是带着新娘子去康慈宫拜谒的，结果听太后身子不好，侥幸就免。倒不想在园子里闲逛，却遇到嫂嫂。”
旋即躬身行礼：杜子溪摆手，官随即退开来。
陈启上前步。
亭中缸金鲤，据自极北之地进上来，体细不惧冬寒，水面都结层薄冰，金鲤还在冰下游动。
陈启往缸里看去，笑道：“皇后嫂嫂在看鱼？”
鱼多，细细的尾鳍划过水下，金鳞缕缕，片片蔓延开来，卷曲
织，如盛放的花，杜子溪没来由地阵反胃，又不得不强自忍住。“鱼和人样，多也让人厌烦。”陈启目中
光闪，浮起复杂难解的笑意：“有时候去除厌烦其实很简单。”杜子溪微阖眼，无视陈启目中足以将整缸鱼水蒸发殆尽的暗火，轻叹口气。
陈启陡地低声道：“听漠北有种毒，采自蝎子和五彩蜘蛛。毒
可互冲，缓上几
，然后旦发作不可收拾。”完，注目于，见面色淡定，恍若未闻，就又似来时般，匆匆而去。
倒是官呀的声。
杜子溪仍旧看着金鲤，缓缓开口：“怎么？”
官忙答道：“昌王爷落下香囊。”
“…拿来。”
官把荷包轻轻递到杜子溪手里，很自然地在鼻下轻轻地闻闻，抬头时浅浅微笑。
过十五，便是杜江的七十五岁的寿辰，各省仍旧无雪，今岁准定是饥荒大作，大陈朝自开国以来，从来就没有遭过样的谴！怒者谁？人心于是惶惶，民间传言如风，老爷要收人。
封旭入宫时，上倒是有
云，却仍然看不出有降雪的迹象。入钦勤殿时，副总管内侍方进殷勤的
上，让座上茶后，低声道：“万岁爷去墨府。”封旭头
出中取出来个红封袋，脸色不变的：“最近有人送笔款子，分儿去花。”着，将红封袋往方进手中
。不是头回，他亦就老实收下，而且还出银票来看下。看动容，竟是十万两！
封旭淡淡道：“阁老的寿诞，务必让万岁出席。”
待封旭走，方进心里装事，询问小内侍，知道德保今
并不当值，提两盒心来找德保。德保正歪在炕上对着
瞧着卷画轴，个小内侍刚端上茶。德保见方进进来，也不招呼，反倒缓缓卷起画卷。方进嘻嘻笑着上前，亲自接过茶，挥挥手打发走那小内侍，跪在德保眼前，将茶盏举过头。
德保才眯眼睛看他半晌，笑道：“得不少？”
方进涎着脸道：“奴才怎么敢收，自然要孝敬总管您的。”
却听德保忽然笑几声：“般是奴才，谈什么孝敬不孝敬，何况银子是给的，自然是不能要。”
“过十五眼见着就是杜阁老的寿辰，青王他…请万岁务必出席…”
半晌，德保朝着阳光惬意地闭上眼睛，似睡着般。
“人家
代的事可得好好办，不然不止是对不起银子！”方进打足十二分的精神，应道：“是！”待方进去，德保重又展开画卷，画中子明眸善睐，风姿绰约。
右角处行小楷工整匀秀——燕脂淡淡匀
夜
沉沉，华灯初上，鎏金火炉被寸长银炭烧得红彤彤的，偌大的西侧殿却只四五盏烛火，斑斑驳驳似明似灭的，暖暧成片。正在唱曲的伶执着纱扇，琉璃翡翠，烛光水晶，透过来映出去，燃烧着的焚香和鲜花佳酿起散发着
惑的味道。美酒，美食，顺从的、可以随意享用的伶、柔软到极处的身子…些对李原雍已经足够。
设宴的封荣借着更衣到偏殿。
不会儿连月亮都躲进云里，烟蒙蒙的醉软风情，偶尔传出夹在瑟瑟琴声中的断断续续的呻
息。很长段时间后，衣衫不整的伶附在封荣身边，耳语片刻。
而封荣只是啜饮着酒，烛火的朦朦红光落在他的身上，但棕色的纹锦袍颜色颇深，烛光反倒淡。渐渐他微蹙起长眉，
际抿起更是种讥诮得入骨三分的冷笑。伶个
灵，慌忙退下去。封荣站起来，起身往侧殿深处，黑暗的尽头走去。殿深处纱幕半垂，他停下脚步。
空中弥漫着层静悄悄的青黛
雾霭，若有若无的芬香。封荣突然对着帘幕后开口：“杜江已经忍不住，李原雍真的以为杜江纵容着他将儿嫁给青王，也便会让他坐上内阁首辅，那么痛快的就把漠北粮饷发！殊不知老
巨猾的杜江，只是借着要粮饷，而布下杀招。”顿顿，他又道：“棋盘上的子都在按照的预想动着，的没错，青王果然是步妙棋。”
封荣面前的帐幕，殿内微弱的烛火只能映上斑，使纱浮起簇簇的光影。
很长时候后，有个子沉静得像是在拼命压抑着情感缓缓蔓延过来，犹如无形的风，拂动纱。
“李氏即将败涂地！
争之后势必是杜氏方坐大…”只是到半似乎觉得自己没有解释的必要，便又沉寂下来。
封荣闻言，陡地扬声道：“他们都以为下是朕的下，可是朕却做不得住…可是，杜江以为他们会赢，那就大错特错！”
“是个腐朽的宦海王朝。”帘幕后仍是那个声音不温不火的语调：“李氏、杜氏、陈瑞、还有佟家…纷
复杂，但是他们终究知道要守的厉害…可是得当心，当心…”
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