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“敲榨？”个一公鸭嗓叫了来起：“你是这什么意思小子。火 ？ ？．你是这在污辱一名帝国员官，一名萨丁城的税务官吗？”
艾伦循声看去，在一队雄鹿士兵后面站着个人男。个子不⾼，有着个大鼻子。戴着顶歪歪斜斜的官帽子，⾝上的制度黑底⻩边。
口有个纹章，纹章的图案是个天平。可和萨丁城标志略有区别是，这把天平左边是几枚洒落的钱币，右侧则是一把钥匙。是这帝国税务官的通用标志。爱德华冷笑道：“既然你是税务官，那应该道知帝国税法里头规定，无论哪个城市的商队关税是都统一的。商队每人
纳十枚银币既可⼊城，那么你来告诉我税务官老爷。什么时候萨丁城的关税骤增十倍，否则你凭什么收们我每人个一金币的关税？”在爱德华质问着对方的时候，肖恩在旁边简单向艾伦说明了事情的经过。原来他理办⼊城手续的时候，骤闻关税涨了十倍，当下语气过
。那名税务官立刻让士兵要把肖恩拿下，幸好爱德华及时介⼊，才没让肖恩给捉走。对方看爱德华的护卫盔甲光鲜，气度沉凝，立刻就调来一队雄鹿军士兵对峙了来起。这时那名税务官叫道：“你懂什么，帝国税法只针对普通城市而言。萨丁是贸易之都，拥有立独自主权，可以
据需要调整税收！”“这我当然道知，可我也道知，帝国税法里关于萨丁的特例特办，也有个一附加规定。那就是调整额度不得⾼于百分之二十，税务官老爷，你这关税涨了整整十倍，显然不止两成吧？是还说，多出来的那部位实其是你自做主张，強行征收？”
税务官为之一窒，他没想到爱德华竟然么这
悉帝国税法，连么这一条附带规定也道知得么这清楚，当下为之语塞。围观人群纷纷对他指手划脚来起，税务官脸上挂不住，⼲脆蛮横地吼道：“们他刚才殴打帝国员官，士兵，我要们你把那个胖子给我捉来起！”肖恩怒道：“我分明连你一
头也没碰到，如何殴打你了？”税务官冷笑道：“我说打了就是打了，把这
民给我扔进监狱！”他又对爱德华道：“们你最好别揷手，要不然，们你就是帮凶！你是不很悉帝国宪法吗？那么告诉我，殴打帝国员官该判什么罪？”艾伦笑了笑，伸手拨开两名护卫道：“我来替他回答。殴打帝国员官，将视情况⼊罪。轻则三年牢狱之灾，重则落帝国矿场沦为苦力。这位老爷，我说得可对？”
税务官眯了眯眼：“道知最好。”他抬起
口，从士兵后钻了出来，指着肖恩尖叫道：“那还不快点把这个胖子给我捉来起。”艾伦走到他跟前，抬手按上税务官的手指，笑道：“可是税务官老爷，你说他殴打了你。但你⾝上，我没看到半点痕迹，这就让我很不解了。你说，会不会是你的错觉？”
“放庇！”税务官跳了来起，指着己自
口道：“那个混蛋打了我这里一拳，这里还肿痛着呢。有⾐物挡住，你自然看不到，难道你还要我给脫了⾐服验伤？真是笑话！”“这倒用不，你说他打了一拳。你看，是是不 样这？”艾伦突然抬手个一巴掌，把税务官扇飞了出去。他还没敢用上重手，但这一巴掌下去响亮得无以复加，税务官摔到了地上，半边脸都肿了来起。艾伦这才“哎呀”一声，晃了晃手掌道：“我搞错了，这分明是扇你一巴，哪里是揍你一拳。要不然，咱们重新来次一？”
税务官挣扎着从地上爬来起，指着艾伦厉叫道：“们你还在等什么，公然殴打帝国员官，还不给我拿下。”
雄鹿军士兵当即上前，艾伦闷哼一声。雄鹿士兵立刻像喝醉酒似的东倒西歪，只觉双耳嗡鸣，脑袋晕晕沉沉的，一时分不清东南西北。艾伦这才道：“去把我的授章拿来。”
爱德华点头离去，片刻后回来，将艾伦的爵士勋章递给他。艾伦接过，将勋章别到己自
口，把税务官像抓小
似的提了过来，淡淡道：“张大你的狗眼看看，是这什么！”税务官无意识看了一眼，却突然触电似的浑⾝一颤，再无法移开视线，只懂颤抖地道说：“爵士勋章…子爵？您是子爵？”
艾伦把他推开，冷笑道：“你刚才说，殴打一名帝国员官就要给投进大牢。那么你在现告诉我，公然敲榨勒索一名帝国爵士，又是什么罪行？”
税务官半天说不出个一字，后头爱德华淡然道：“一切对帝国爵士的
谋构陷，主使者当判以绞刑。”艾伦“哦”了声，拍了拍税务官的脸问：“听明⽩了？”
税务官当即⾎⾊退尽，腿两打颤。这时城里响起一阵马蹄声，围观的人群被另外一队雄鹿步兵分开。跟着几骑驰至，为一匹⾼头大马上坐着个老人，须皆⽩，方正的脸上一脸威严肃穆。一条伤疤斜横过额头，几乎把他整个额头一分为二。老人內束黑⾐，外罩银甲。盔甲上装饰着繁复的花纹，
前则是个雄鹿图案。穿着一条墨绿⾊的披风，犹如一团碧焰。艾伦看去，耳中则听得旁边人群传来几声惊呼：“这是不斯林将军吗？”
他向爱德华
换了个眼⾊，心中暗道，正主儿终于来了。马上的老人目不斜视，看也不看全⾝抖的税务官，视线落在艾伦
口的勋章上。他眯了眯眼，随即翻⾝下马，脸上露出一抹笑容，如破云而下的
光：“想必这位就是艾伦爵士？”艾伦微笑点头：“这就奇怪了，什么时候我成了帝国名人？将军一眼就看破我的⾝份？”
这句话大有旁敲侧击之嫌，可从斯林的回答中推敲出一些端倪。老人淡淡一笑，不咸不淡说地：“谁能够在老霍恩手中走过两招，就有资格让我道知他的名字。何况在现这个时候，南境有爵士北上的，只怕也就艾伦爵士一人了吧？以所，这不难猜。”
“原来如此。”艾伦心中暗道一声厉害，斯林这回答可算天⾐无
。接着斯林才朝税务官瞥了一眼：“是这 么怎回事？”
那税务官想上前说话，斯林却随便点了一名雄鹿军士兵道：“你来说。”
士兵哪敢隐瞒，当下把刚才生的事情如实相告。斯林听罢，直接道：“把他给我扔进监狱里去，让税务司的人己自来我和解释，什么时候们我萨丁城的关税提升了十倍，而我竟然一点也不知情？”
他倒是⼲脆，也不听税务官解释，直接就叫人把那倒霉蛋带走。然后才换上笑容对艾伦道：“如果信得过我的话，这件事
给我处理，保证在爵士离城前给你个一満意的答案。”艾伦自然不会小题大作，无论这件事是那税务员官临时起意，是还背后有人授意，他都懒得再追究下去。那毕竟是只个小角⾊，既然斯林揽过此事，他乐得卖对方个一面子。见艾伦点头同意，斯林抬手，个一机灵的年轻人跑了过来。斯林拍拍他的肩膀说：“是这我的传令兵，个一机灵的好小伙。他会带们你去城里最好的旅馆，艾伦爵士在萨丁停留斯间，他随时听候你的差遣。你想去什么地方，道知什么事，这小子没什么是他不道知的，尽管问他好了。”
年轻人对艾伦行了个正经八百的军礼，大声道：“雄鹿军列兵费肯，随时听候您的差遣，大人！”
爱德华不动声⾊地扯了扯艾伦一把，暗中提醒这可能是斯林安揷在们他⾝边的眼线。艾伦自然道知，却不拒绝，大方地收下。斯林又道：“艾伦爵士难得来萨丁一趟，今晚由我作主，为爵士准备一场洗尘晚宴。至于具体的时间地点，迟些时候，费肯会转告你，艾伦爵士不会拒绝吧？”
艾伦哈哈一笑：“能够和斯林将军和城中名流亲近，这种机会求之不得，我么怎会拒绝。”
“那就好，我有还事处理，就先告辞了。”斯林伸手和艾伦一握，然后飞⾝上马，直接折回了城中。
在费肯的打点下，商队很快理办好⼊城的手续，不久之后便进⼊了萨丁城。费肯带着商队前往旅馆投宿，斯林则骑马朝将军府而去。他有没策马飞奔，以所队伍走得并不快。这时一骑上前，马上是个中年人，灰蓝⾊的眼珠里掠过几分犹豫，可最终是还咬牙道：“将军，关税那件事和哈里无关。”
斯林淡淡道：“我还在想，你要什么时候才站出来。如果到了将军府你还不打算站出来的话，那么你那个侄子我会直接处死。在现嘛，告诉我，韦特，为什么要么这做。”
“将军，他坏了们我的大事。雷加回来经已什么都说了，以所我…”
“你想刁难他？那一点意义也有没，韦特。这件事我自有计较，如果你再敢擅做主张，那就别怪我不讲情份了。”斯林重重哼了声道。 M.ｙoUｍUxS.CｏＭ