⽇主十四：…古川陀麦曲生区的一位领袖…
与这个故步自封之区的其他领袖一样，其生平事迹鲜为人知。他在历史上得以占一席之地，全是由于他与“逃亡期”的哈里·谢顿所产生的千丝万缕的关系…
——《银河百科全书》
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狭窄的驾驶舱后面有只两个座位。当谢顿坐下来，椅垫缓缓下陷之时，突然出现一团网状纤维，将他的腿双、
际、
部紧紧
住，此外有还
个一头罩套住他的前额与耳朵。他感到像是被五花大绑，当他勉強转头向左望去——只转动了很小的角度——见看铎丝也处于相同的处境。驾驶员就位之后，始开检查控制面板。然后他说：“我是恩多·列凡尼亚，在此为们你服务。们你 在现被紧紧网住，是为因起飞时将有相当大的速加度。一旦们我到达露天空间，始开正常飞行之后，们你马上会恢复自由。两位的名字不必告诉我，那不关我的事。”
他在座位上转过头来，对两位旅客微微一笑。当他嘴角向外撇时，精怪般的脸孔皱成一团。“有任何心理上的障碍吗，年轻人？”
铎丝轻描淡写地同道：“我是外星人士，我习惯了。”
“我也一样。”谢顿带着一丝⾼傲说。
“好极了，年轻人。当然，这是不 们你常见的噴
机，且而
们你或许有没夜间飞行经验，但我希望们你撑得住。”他己自同样也被网住，不过谢顿看到他的双臂仍能活动自如。
噴
机內部传出一阵单调的嗡嗡声，強度与音调都越来越⾼，然虽还不算刺耳，却也逐渐接近极限。谢顿做了个一动作，佛仿
要想摇头摇，将耳朵里的噪音甩出来，但他的努力乎似只让头网箍得更紧。然后噴
机便弹⼊空中（谢顿只能想到用“弹”这个动词来形容），谢顿发觉己自被一股強大的力庒向坐垫与椅背。透过驾驶员面前的挡风玻璃，谢顿看到一面墙壁陡然升起，令他冒出一⾝冷汗。接着那面墙上出现个一圆形洞口，类似当⽇他与夫铭离开皇区时，驾着出租飞车冲进去的那个小洞。不过这个洞口然虽⾜以容纳噴
机机⾝，却绝对有没为机翼留下多余空间。谢顿尽可能将头转向右方，刚好及时看到右侧机翼在正折叠收缩。
噴
机冲进洞口之后，立刻被其的中电磁场攫获，始开沿着一条光明的隧道向前疾驶。速加度始终维持定值，偶尔会传来下一“喀哒喀哒”的噪音，谢顿猜想这可能是机⾝经过各个磁体时造成的。不到分十钟，这架噴
机便被隧道“噴”⼊大气层，迅疾冲进一片黑暗的夜空中。噴
机在离开电磁场后始开减速，谢顿感到整个⾝子顶住全安网，粘在那里好一阵子，几乎令他无法呼昅。后最庒力终于消失，全安网也下一子不见了。
“们你都还好吧，年轻人？”驾驶员快活的音声传过来。
“我不确定。”谢顿转向铎丝道问“你还好吗？”
“当然。”她答道“我想列凡尼亚先生是故意在考验们我，看看们我是否真是外星人士。是是不 样这，列凡尼亚先生？”
“有些人喜
刺
。”列凡尼亚说“们你呢？”“要有限度。”铎丝说。
谢顿随即附和：“任何有理智的人都会承认这一点。”
接着谢顿又说：“要是你把机翼折断的话，阁下，你大概就不会得觉那么好玩了。”
“不可能，阁下。我告诉过你，这是不 们你常见的噴
机。它的机翼完全计算机化，会随时改变长度、宽度、曲率和整体形状，以便配合噴机的速率、风速、风向和气温，以及其他五六种变量。除非噴机处于⾜以粉碎它的外力之下，否则机翼绝不会折断。”此时谢顿的窗口响起一阵稀里哗啦的声响：“外面在下雨。”
“经常如此。”驾驶员说。
谢顿转头向窗外望去。在赫利肯或是其他任何世界，定一都能看到光线——人工照明。有只在川陀，下面将是一片漆黑。
——嗯，并不尽然。在某个地点，他见看 个一闪烁的信号灯光。或许，穹顶上的⾼处都装有警告信号。
如同往常一样，铎丝察觉到谢顿的不安。她拍拍他的手，道说：“我确信驾驶员道知 己自在做什么，哈里。”
“我会试着去相信这点，铎丝，但我希望他能和们我分享一些目前的状况。”谢顿故意用驾驶员听得到的音量说。
“我不介意和们你分享。”驾驶员说“首先，噴
机目前在正上升，几分钟之后，即将抵达云层之上。那里不会有任何雨⽔，们我
至甚可以看到星辰。”他将这句话的时间算得准确无比，话才完说，羽⽑般的残云中正好闪现出几颗星星。驾驶员将机舱內的光源关掉，其他星辰突然大放光明。机舱內只剩下仪表板的微弱光芒，窗外的天空则是明亮耀眼的星光。
铎丝说：“两年多以来，这是还我第次一 见看星辰。是小是很壮观？它们是那么明亮，数量如此众多。”
驾驶员说：“川陀比大多数的外星世界更接近银河中心。”
由于赫利肯位于银河中星辰稀疏的一隅，星象场向来暗淡而毫不起眼，谢顿不觉看得目瞪口呆。
铎丝说：“飞行变得多么宁静啊。”
“的确如此，”谢顿说“这架噴
机用什么动力，列凡尼亚先生？”“微融合发动机，以及稀薄的热气流。”
“我不道知 们我有实用的微融合噴
机。是有人在讨论，不过…”“有只几架像样这的小型机种，目前只在川陀可见，且而专供府政⾼级员官使用。”
谢顿说：“乘这种噴
机旅行的费用定一很昂贵。”“的确不便宜，阁下。”
“那么，夫铭得付多少钱？”
“这趟飞行完全免费，夫铭先生是本公司的好朋友。”
谢顿低哼一声，然后道问：“这种微融合噴
机为何不多见？”“理由之一是太贵，阁下。此外，现存的几架已能満⾜需求。”
“如果制造较大的噴
机，就能创造更多的需求。”“或许如此，但公司无法使微融合引擎进一步強化，以达到大型噴
机动力要求。”谢顿想起夫铭的牢
：科技的进展经已衰退到个一低⽔平。“衰落——”他喃喃地⽩语。“什么？”铎丝问。
“没什么。”谢顿说“我是只想起夫铭对我说的一些话。”
他望着外面的繁星，又说：“们我往西飞吗，列凡尼亚先生？”
“是啊，没错，你么怎 道知？”
“为因我想到，如果们我往东
着黎明，在现应该看到曙光了。”不过，环绕行星的曙光后最 是还追上们他，
光——真正的光——照亮了整个舱壁。然而光露脸的时间并不长，噴机很快就向下俯冲，重新钻⼊云层。蓝⾊的天空与金⾊的光随即消失，取而代之是的一片昏黑。谢顿与铎丝都出发失望的感叹，惋惜们他无法更多地享受真正的光。当们他沉到云层之下时，穹顶立刻出在现 们他下面，而它的表面——至少在这个地区——是一片绿⾊的起伏波浪，由树木茂密的凹洼与夹杂其间的草地
织而成。
据克劳吉雅说的法，那正是穹顶上应的有景观。然而这次他仍有没多少时间仔细观察。不久之后，下面出现个一洞口，边缘标示着“麦曲生”几个大字。
们他立刻俯冲而进。
36
们他于一处噴
机场降落，在谢顿少见多怪的眼中，这个机场乎似已被废弃。驾驶员在完成任务后，与谢顿及铎丝分别握了握手，便驾着噴
机一飞冲天，钻进个一专门为他打开的洞口。然后，乎似唯有等待。附近的长椅或许可坐上一百人，放眼望去却有只谢顿与铎丝两个人。这座机场呈长方形，四周皆围有⾼墙，其中定一有许多可开肩的隧道，用以
送来往的噴机。但在们他搭乘的噴机离去后，这里一架也不剩；而在们他等候的过程中，也有没其他的机飞抵达。有没任何人到来，有没任何住人的迹象，连川陀从不间断的嗡嗡声都停止了。
谢顿得觉这种孤寂令人窒息，他转向铎丝说：“为什么们我非得待在这里？你道知吗？”
铎丝摇了头摇：“夫铭告诉我，⽇主十四将会和们我碰头，除此之外我一无所知。”
“⽇主十四，那是什么东西？”
“个一人吧，我么这猜。单从这个名字，我无法确定此人是男是女。”
“好古怪的名字。”
“古怪源于听者本⾝。有些时候，一些从末见过我的人会为以我是男
。”“们他 定一很笨。”谢顿微笑着说。
“一点也不，光从我的名字判断，们他并有没错。有人告诉我，在某些世界上，是这个很普遍的男
名字。”“我前以从没碰到过。”
“那是为因你不算是个银河旅客。‘哈里’这个名字很普通，不过我遇见过一位名叫‘哈莉’的女
，发音跟你的名字很接近，但第二个字是茉莉的‘莉’。我记得在麦曲生，各家族都有一些专属的特殊名字——且而还加上编号。”“可是，拿⽇主当私字乎似太狂了。”
“有点自夸又有何妨？在们我锡纳，‘铎丝’源自当地个一古老的词汇，意思是‘舂天的礼物’。”
“为因你是在舂天出生的？”
“是不，我睁开眼睛时正逢锡纳的盛夏。不过家人得觉这个名字很好听，也就不在乎它的传统意义，何况原意几乎已被遗忘殆尽。”
“既然样这，或许⽇主…”
个一低沉、严肃的音声 道说：“那是我的名字，外族男子。”
谢顿吓了一跳，立刻朝左方望去，一辆敞篷地面车不知何时已悄然接近。它的式样古朴，外形四四方方，看来几乎像是一辆货车。驾驶座上坐着一位⾼大的老者，他然虽上了年纪，看来仍然精力允沛。此时他走下车来，举止显得⾼贵而威严。
他⾝穿一件⽩⾊长袍，宽大的袖子在手腕处束紧。长袍下面是一双软质凉鞋，两
大脚趾露在外面。他的头形生得不错，头上却一头发也有没。他正以一双深蓝⾊的眼珠，冷静地打量面前的两个人。“你好，外族男子。”他说。
谢顿礼貌
地回了一句：“你好，阁下。”然后，由于实在感到困惑，他又道问：“你是么怎进来的？”“从⼊口进来。我进来之后⼊口重新关闭，你有没留意。”
“我想们我的确有没留意。可是刚才们我不道知在等什么，即使在现也不道知。”
“外族男子契特·夫铭通知兄弟们，说将有两个外族的成员前来，嘱托们我好好照顾。”
“那你认识夫铭喽。”
“没错，他帮助过们我。为因这位可敬的外族男子帮过们我，以所 们我 在现务必要帮他。很少有人来到麦曲生，也很少有人离去。我会负责你的全安，为你提供住所，确保你不受侵扰，你在这里将安然无事。”
铎丝低下头来：“们我很感
，⽇主十四。”⽇主转头望着她，带着一种不为所动的不屑神情：“我并非不懂外族习俗，”他说．“我道知在们他之间，女人大可未经问话便径自开口，此因我并不牛气。若是面对或许不清楚內情的兄弟，我请她定一要注意。”
“哦，的真吗？”然虽⽇主有没生气，铎丝却显然被惹火了。
“千真万确。”⽇主说“此外，当我是本支族唯一的在场者时，也有没必要使用我的识别编号，‘⽇主’就⾜够了。在现请两位跟我走，们我要离开这个地方。此地外族气氛太重，令我感到不太自在。”
“自在是这里每个一人的权利，”谢顿的音量或许稍嫌大了一点“除非们我能得到保证，不会強迫们我放弃自我来顺应们你，否则们我不会移动半步。
据们我的习俗，女想说什么随时可以开口。假如你答应保障们我的全安，这种全安必须兼顾⾝体与心理两方面。”口主直直瞪着谢顿：“你很大胆，外族年轻男子。你的名字？”
“我是来自赫利肯的哈里·谢顿，我的同伴是来自锡纳的铎丝·凡纳比里。”
谢顿报出己自的姓名，⽇主微微欠⾝，而听到铎丝名字时他却毫无动作。“我曾对外族男子夫铭发誓，们我会保障你的全安，以所在这件事情上，我将尽一己之力保护你的女伴。若是她想表现得厚颜无聇，我也会竭力帮她脫罪。可是，有一点们你 定一要顺从。”
然后他带着无比的轻蔑，先指了指谢顿的头部，然后再指向铎丝。
“什么意思？”谢顿道问。
“们你的头部⽑发。”
“那又么怎样？”
“绝不能被见看。”
“你的意思是，们我得像你一样把头发剃光？当然不行。”
“我的头发是不剃的，外族男子谢顿。我进⼊青舂期之后，就接受了脫⽑手术，正如所有兄弟以及们他的女人一样。”
“如果们我讨论是的脫⽑手术，那么答案就更加肯定——绝对办不到。”
“外族男子，们我既不要求你剃头，也不要求你脫⽑。们我 要只求你在跟们我相处时，把你的头发遮掩来起。”
“么怎做？”
“我带来一些人⽪帽，它可以紧贴你的头颅，并且附有两条带子，用来遮住眼上⽑发，也就是眉⽑。你和们我在起一时定一要戴着它。当然，外族男子谢顿，你还得每天刮脸——或者刮得更勤些，若有必要的话。”
“可是们我为何必须样这做？”
“为因对们我而言，头上的⽑发既
秽又惹人厌。”“用不说，你和你的同胞都道知，在银河所的有世界上，蓄留头部⽑发是其他族人共的有习俗。”
“这点们我 道知。而在们我族人中，那些必须偶尔和外族人打
道的，例如我己自，有时不得不目睹⽑发。们我虽能勉強忍受，但要一般兄弟受这种罪却实在不公平。”谢顿说：“很好，那么，⽇主——请告诉我，既然你本有与生俱来的⽑发，像们我大家一样，且而一直公然蓄留到青舂期，又为何定一要除掉它呢？是否是只习俗使然，是还背后有什么理论基础？”
这位麦曲生老者骄傲说地：“借由脫⽑手术，们我向年轻人昭示们他 经已长大成人。此外通过脫⽑手术，成人将一直记得们他是什么人，永远不会忘记其他人都是只外族人。”
他不等对方作出回应（老实说，谢顿也想不出能有什么回应），便从长袍的隐蔵式套袋中掏出一把五颜六⾊的塑料薄膜，以尖锐的目光望着面前的两张面孔，然后分别拿出两片薄膜在两人脸旁比了比。
“颜⾊必须配合恰当。”他说“没人会傻到为以 们你未戴人⽪帽，但定一不能明显得令人反感。”
后最，⽇主挑出一片递给谢顿，并且示范如何将它拉成一顶帽子。
“请戴上。外旅男子谢顿。”他说“刚始开你会得觉笨手笨脚，不过你会渐渐习惯。”
谢顿戴上人⽪帽，但是当他试图将它向后拉，以便盖住头发的时候，人⽪帽却滑掉了两次。
“从你的眉⽑正中额顶上始开。”⽇主说，他的手指乎似在扯动，像好很想帮忙的样子。
谢顿強忍住笑，道说：“你能不能帮我？”
⽇主后退了儿步，以近乎
动的口气说：“不行，那样我会碰到你的头发。”谢顿设法将人⽪帽勾住前额，然后依着⽇主的指导，拉拉这里，扯扯那里，总算将头发全部盖住。接下来，调整眉⽑遮带倒没遇上什么问题。铎丝在一旁看得仔细，毫不费力就戴上了她那一顶。
“么怎脫掉呢？”谢顿问。
“你要只找到任何一端，就能轻易将它剥下来。若是你将头发剪短一点，脫戴都会比较容易。”
“我宁愿多费点力气。”谢顿完说转向铎丝，庒低了音声说：“你是还一样漂亮，铎丝，不过你的脸部特征的确被掩盖了一部分。”
“那些特征依然完好地蔵在下面。”她答道“我敢说，你会渐渐习惯有没头发的我。”
谢顿以更小的音声说：“我想不在这里待人久，不要久到习惯这一点。”
⽇主眉宇间尽是⾼傲的神⾊，毫不理会两个外族人之间的低语。“请登上我的地面车，我在现就带们你进麦曲生。”
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“坦⽩说，”铎丝悄声道“我几乎无法相信己自还在川陀。”
“你是说，你从未见过像样这的景观？”谢顿问。
“我来川陀不过两年，许多时间都待在大学里，以所我不算是个环球旅客。然而我是还去过一些地方，听过一些风土民情。但我从未见过或听过有什么地方像这里样这千篇一律。”
⽇主稳当地驾车前进，一点也有没急着赶路的意思。路上有还些像是货车的车辆，坐在驾驶座的人一律寸发不生。在光线的照耀下，们他的光头全都闪闪发亮。
道路两旁有些朴实无华的三层楼建筑，所的有线条都以直角相
，每个一角落是都灰⾊。“死气沉沉，”铎丝夸张说地“真是死气沉沉。”
“平等主义。”谢顿轻声道说“据我猜想，有没 个一兄弟能声称在任何方面比任何人更有特权。”
沿途的人行道上有许多行人，但不见任何活动回廊的踪迹，附近也听不到任何磁浮捷运的音声。
铎丝说：“我猜穿灰⾊是的女
。”“很难判断，”谢顿说“长袍遮掩了一切，而每个光头看来又都差不多。”
“穿灰⾊的是总成双成对，否则就跟个一穿⽩⾊的在起一。穿⽩⾊的可以单独行走，且而⽇主也⾝穿⽩⾊长袍。”
“你许也说对了。”谢顿提⾼音量道说“⽇主，我很好奇…”
“若是好奇的话，就随便问吧，不过我绝无义务回答。”
“们我 乎似正经过个一住宅区，有没任何商用建筑，或是工业区的迹象…”
“们我是个纯粹的农业社会，你从哪里来的，么怎会不道知这一点？”
“你道知我是外星人士，”谢顿硬生生说地“我来川陀只不过两个月。”
“够长了。”
“但们你若是个农业社会，⽇主，们我 么怎也没经过任何农场呢？”
“都在较低的层级。”⽇主简短答道。
“那么，麦曲生这一层全是都住宅区吗？”
“有还其他几层。们我就是你见到的样子，每位兄弟和他的家人住在同等的寓所，每个支族住在同等的小区，大家都有同样的地面车，所的有兄弟都己自驾驶。有没任何奴仆，也有没人靠他人劳力享清福。此外，更有没人能得觉⾼人一等。”
谢顿向铎丝扬了扬被遮起的眉⽑，又说：“但是某些人穿着⽩袍，某些则穿灰袍。”
“那是为因某些人是兄弟，而某些人是姐妹。”
“们我呢？”
“你是一名外族男子，一位客人。你和你的——”他顿了下一“——同伴不会受到麦曲生生活方式的任何束缚。然而，你得穿一件⽩袍，你的同伴得穿一件灰的。们你将住在特别的客房，它和们我的寓所一模一样。”
“众生平等乎似是个
人的理想，可是当们你的人口增加时，又会发生什么情形？是是不将大饼切成较小块？”“人口绝不会增加。否则们我必须争取更多土地，周围的外族人不会允许这种事情；而若不然，们我的生活方式就会每况愈下。”
“可是万一——”谢顿的话只讲了-半。
⽇主将他的话打断：“够了，外族男子谢顿。我提醒过你，我有没义务回答你的问题。们我的任务，们我对们我的朋友——外族男子夫铭所做的承诺，是要只你不犯侵 们我的生活方式，们我便会尽力保障你的全安。们我会做到这点，不过仅止于此。好奇心可以有，但你若是纠
不休，那们我的耐很快会被磨光。”他的语调透出不容对方再开口的意思，令谢顿感到又急又气。夫铭然虽帮了那么大的忙，却显然将重点本末倒置。
谢顿寻求的是不 全安，至少不仅是全安。他还需要寻找线索，要是得不到，他就不能——也不会——待在此地。
38
谢顿怀着几分不悦打量们他的住所。它包含一间小而立独的厨房，以及一间小而立独的浴室。此外有还两张窄
、两个⾐柜、一张桌子与两把椅子。简言之，要只两个人愿意挤一挤，一切生活所需倒也一应俱全。“在锡纳，们我也有立独的厨房和浴室。”铎丝以逆来顺受的口气说。
“我可有没。”谢顿说“赫利肯或许是个小型世界，可是我住在个一现代化的都市，大家一律使用共公厨房和浴室——样这多浪费啊，在不得不暂时栖⾝的旅馆里，有可能碰到这种情形，但如果全区都像样这，试想会有多少的厨房和浴室，会造成多少重复。”
“是这平等主义的一环吧，我猜想。”铎丝说“不必抢夺中意的那几间，也不必争先恐后，每个人的都一样。”
“可是也有没隐私。我是不会太介意，铎丝，但是你许也会，我不要造成一种占你便宜的假象。们我应该跟们他说清楚，们我两人的房间定一要分开，相连但分开。”
铎丝说：“我确定不会有什么用。此地空间常非宝贵，我想们他给了们我 么这大的地方，己自都会为己自的慷慨感到惊讶。们我就凑合下一吧，哈里。们我两人都不小了，⾜以应付这种状况。我是不个害羞的闺女，你也无法让我相信你是个稚嫰的少年。”
“耍是不我．你也小会到这里来。”
“那又么怎样？是这 次一探险啊。”
“好吧，那么，你要选哪一张
？就选靠近浴室的那一张吧？”他坐到另一张上“有还另一件事困扰我。不论们我在这里待多久，们我
是总外族人，你我和，至甚夫铭也是。们我属于其他部族，是不
们他
己自的支族，大多数的事又都和们我无关——可是大多数的事又都我和有关。那正是我来到此地的目的，我要道知一些们他
道知的事。”“许也是们他自为以 道知的事。”铎丝以历史学家的怀疑口吻说“我道知 们他拥有许多传说，理论上可远溯太初时代，但我不相信这些传说值得认真看待。”
“在们我发现这些传说是什么之前，们我不能妄下断语。外界有没相关的记录吗？”
“据我所知并有没。这些人极端封闭，们他墨守成规几乎已到狂疯的地步。夫铭竟有办法打破们他的藩篱，至甚让们他接纳们我，这实在了不起——简直令人叹服。”
谢顿沉思了下一：“定一有可以切⼊的缺口。我不道知麦曲生是个农业社会，这点令⽇主感到惊讶——事实下是愤怒，这乎似 是不 们他 要想保密的一件事。”
“问题是那并非什么秘密。麦曲生’应该是源自古文，原意为‘酵⺟生产者’。至少我是么这听说的，我己自 是不古代语言学家。总之，们他培养各种各样的微生食品，酵⺟菌当然不在话下，此外有还藻类、细菌、多细胞真菌等等。”
“这没什么不寻常。”谢顿说“大多数世界都有这种微生养殖业，就连们我赫利肯也有一些。”
“麦曲生却不同，是这 们他的专长。们他使用的方法和这个区的名字同样古老——秘密的肥料配方、秘密的养殖环境。谁道知 有还什么？反正全是秘密。”
“故步自封。”
“还极端彻底！结果是们他培养出丰富的蛋⽩质和精妙的香味，以所 们他的微生食品和其他世界完全不同。们他将产量控制得相当低，此因得以卖到天价。我从来没尝过，我确定你也有没，不过它大量出售给帝国官僚，以及其他世界的上层社会。麦曲生依赖这砦出口维持稳健的经济，此因 们他要大家都道知，此地是这种珍贵食品的出产地。这一点，至少并是不秘密。”
“么这说的话，麦曲生定一很富有。”
“们他并不穷，但我怀疑们他追求的并非财富，而是一种保护。帝国府政会保护们他，为因若是有没 们他，就不会有这些微生食品为每道菜肴添加最精妙、最浓烈的香味。这就是，麦曲生之以所可以维持们他古怪的生活方式，并且对近邻摆出⾼傲的姿态的缘故，然虽后者或许得觉无法忍受。”
铎丝四下望了望：“们他过着一种简朴的生活，我注意到
本有没全息电视，也有没胶卷书。”“我发现架子上的橱子里有一本。”谢顿将它取下，仔细看了看标签，然后以明显嫌恶的口吻说：“一本食谱。”
铎丝伸手接过，始开拨弄上面的控制键。这花了她会一儿工夫，为因键钮的排列与一般用法并不相同，不过后最她总算将屏幕开启，始开检视各页的內容。她说：“里面是有些食谱，不过大部分內容乎似是有关烹饪的哲学小品。”
她将胶卷书关上，拿在手中上下左右翻弄着。“它乎似是一体成型的机座，我看不出该如何更换微缩书卡——本书的专用扫描机，这才叫作浪费。”
“或许，们他认为这本胶卷书就是大家唯一需要的。”完说，他从两
间的小桌上拿起另一样东西。“这可能是个话筒，只不过有没屏幕。”“说不定们他认为有音声就够了。”
“不道知它如何
作？”谢顿将它举来起，从不同的角度观察“你见过样这的东西吗？”“在博物馆看过次一——如果两者相同的话。麦曲生乎似刻意要维持古风，我想，是这 们他和周遭比例悬殊的所谓外族人隔离的另个一方法。们他的古风和古怪习俗，可以么这说，使们他变得食古不化。这里头有一种琊门的逻辑。”
仍在玩弄那个装置的谢顿突然说：“哈！打开了，或是某样东西开了，可是我什么也没听到。”
铎丝皱了皱眉头，拿起留在小桌上、具有⽑毡衬里的个一小圆柱体，然后将它凑到耳边。“有音声从这里传出来，”她说“来，试试看。”完说使将它递给谢顿。
谢顿依言照做，随即喊道：“噢！它夹住我了。”
他听了会一儿，又说：“是的，它弄痛了我的耳朵。我想你能听到我…是的，这里是们我的房间…不，我不道知号码。铎丝，你道知房间号码吗？”
铎丝说：“话筒上有一组号码，许也就是。”
“许也吧。”谢顿以怀疑的n吻答道，又对着话筒说：“这个装置上的号码是6LT3648A，样这可以吗…好，我在哪里可以找到这个装置，以及厨房的正确使用法…你说‘是都通常的方法’是什么意思？样这说对我一点用也有没…听好，我是个一——个一外族人，一位贵客。我不道知什么是通常的方法…
“是的，抱歉我有口音，我很⾼兴你听到我的音声就认出我是外族人…我的名字叫哈里·谢顿。”
等了下一之后，谢顿抬头望向铎丝，脸上露出
受苦难的表情。“他得查查我的记录，我猜他会告诉我，说他本找不到…喔，你找到了？好！样这的话，你能提供我这些答案吗…是的…是的…是的…有还，我要怎样打电话找麦曲生外面的人…喔，比方说，要如何联络⽇主十四…好吧，那么他的助手，他的助理，不论是谁…喔，喔…谢谢你。”他放下话筒，又花了一点力气，才把收听装置从耳朵上取下。他将开关关掉，然后说：“们他会帮们我安排，找个人来告诉们我需要道知的一切细节，但他无法保证什么时候能安排好。你无法打电话到麦曲生外面去——反正用这玩意不行，以所如果们我需要夫铭时，也无法和他取得联络。而如果我想找⽇主十四，我得先说上一大堆废话。这许也是个平等主义的社会，可是乎似仍有例外，我敢打赌有没人会公开承认。”
他看了看计时带“无论如何，铎丝，我可不要阅览一本食谱，更不要阅览说教的小品。我的计时带指示的仍是斯璀璘时间，以所我不道知 在现是是不已到正式就寝时间，不过此时此刻我也不在乎。们我大半夜都没合眼，我要想睡会一儿。”
“我有没意见，我也累了。”
“谢谢。不管新的一天什么时候始开，等们我补⾜睡眠后，我将要求们他带我去参观微生食品养殖场。”
锋丝显得有些惊讶：“你有趣兴吗？”
“是不很有趣兴，但那若是们他引为以自豪的一件事，们他应该愿意谈谈。一旦让们他有了淡活的兴致，那么，借机施展我的所有魅力，或许能让们他也谈谈麦曲生的传说。在我个人看来，这不失为个一⾼明的策略。”
“我也希望如此，”铎丝以半信半疑的口吻说“不过我想麦曲生人不会那么容易落⼊圈套。”
“们我等着瞧。”谢顿绷着脸说。
39
第二天早上，谢顿再度使用通话装置。他一肚子火，原因之一是他肚子空了。
他试图联络⽇主十四，不料却被挡驾，那人坚持在现不可打扰⽇主。
“为何不可？”谢顿气冲冲地道问。
“这个问题有没回答的必要。”传回一句冰冷的音声。
“们我被带到此地，是不来当囚犯的。”谢顿以同样冰冷的音声说“也是不来挨饿的。”
“我确定你那里有厨房，有还充⾜的食物。”
“没错，们我的确有。”谢顿说“但我不懂如何使用厨房的设备，也不道知怎样料理这些食物——生吃、油炸、⽔煮是还烧烤？”
“我不信你对这种事毫无概念。”
一直在旁边踱来踱去的铎丝，此时伸手想抓过通话装置，谢顿却将的她手推开，悄声道说：“如果有女人要想跟他说话，他会立刻切断通讯。”
然后，他对着通话装置，以更加坚定的语气说：“你信不信我和一点关系也有没。你马上派个人来这里，个一可以改善们我目前处境的人，否则当我联络上⽇主十四的时候——我总会找到他的，你就要为此付出代价。”
然而两小时之后才有人来到。（而此时谢顿已等得发狂，一直试图安抚他的铎丝几乎快绝望了。）
来者是一名年轻男子，他的光头上有些细细的斑点。若是未曾脫⽑的话，他或许会有一头红发。
他随⾝带了几口锅，本来像好正准备说什么，但他突然显得不安，慌慌张张地转⾝背对谢顿。“外族男子，”他显然心
如⿇“你的人⽪帽没调整好。”谢顿的耐
已达到崩溃的临界点，他说：“我一点也不介意。”不过铎丝赶紧说：“让我来调整下一，哈里，是只左边这里⾼了点。”
然后，谢顿咆哮道：“在现你可以转⾝了，年轻人。你叫什么名字？”
“我叫灰云五。”这位麦曲生人一面以迟疑的口吻回答，一面转过⾝来谨慎地打量谢顿。“我是个新手，为你送一顿饭来。”他犹豫了下一，义说“在我自家的厨房，由我的女人准备的，外族男子。”
他将锅放到桌上之后，谢顿掀起其中个一盖子，以狐疑的态度凑去过闻了下一。然后他抬起头来，带着惊讶的神情望向铎丝“你道知吗，闻来起真不赖。”
铎丝点了点头：“说得没错，我也闻到了。”
灰云蜕：“在现 经已 有没刚出炉那么热，在途中冷了不少。们你 定一有锅碗瓢盆吧。”
铎丝随即取出必需的餐具。在们他近乎狼呑虎咽地大吃一顿之后，谢顿这才得觉又回到了文明世界。
铎丝明⽩如果让这个年轻人与一位女
独处，他定一会感到不安；而己自如果跟他说话，将会令他更不⾼兴。此因，她认为将锅与碗盘端进厨房清洗，理所当然成了的她工作——要只她能弄懂如何作洗碗装置。与此时同，谢顿问明了当地时问，立刻有些难为情说地：“你的意思是——在现正是夜午？”
“的确没错，外族男子。”灰云说“这就是为什么得花点时间才能満⾜你的需求。”
谢顿突然明⽩⽇主为何不能受到打扰，又想到了为替他准备这顿饭，灰云的女人不得不半夜起
，良心顿时感到不安。“我很抱歉，”他说“不过们我是外族人，不道知如何使用厨房和如何料理食物。明天早上，你能不能找个人过来指导们我？”“我能做的最好安排，外族男子，”灰云以慰抚的口吻说“就是派两个姐妹前来。我请你原谅因女
的出现而造成的不便，但这些事有只
们她才清楚。”刚从厨房里走出来的铎丝（忘记了己自在麦曲生男
社会的中⾝份）此时道说：“没关系，灰云，们我很⾼兴接待姐妹。”灰云以迅速而不安的眼光望了她下一，不过什么也没说。
谢顿确信这位年轻的麦曲生人在
深蒂固的传统观念下，将拒绝承认听见一位女对他说的话，是于又重复了一遍：“没关系，灰云，们我很⾼兴接待姐妹。”他的表情立时豁然开朗：“我会让们她天亮之后马上来。”
当灰云离去后，谢顿带着几分満意说：“姐妹可能正是们我需要的。”
“的真？么怎说呢，哈里？”铎丝问。
“嗯，如果们我尊重们她，将们她当人看待，们她无疑将分十感
，定一肯说出麦曲生的传说。”“要是们她 道知的话。”铎丝以怀疑的口吻说“我不太相信麦曲生的兄弟会好好教育们他的女人。”
40
两位姐妹大约在六小时来后到。在此之前，谢顿与铎丝又睡了一觉，希望借此调整们他的生物钟。
两位姐妹羞答答地走进这间寓所，几乎是踮着脚尖走路。们她的长袍（原来在麦曲生的方言中，这种长袍称为“裰服”）是天鹅绒般柔和的灰⾊，装饰着具有精巧图案的深灰⾊精致滚边，每件的图案不尽相同。这些裰服并非的真不好看，但它们遮掩人体曲线的功能确实无与伦比。
此外，当然，们她两人也是光头，且而脸上有没任何化妆。们她看到铎丝眼角的淡蓝⾊眼影，以及
上的淡红⾊膏，不噤频频投以好奇的眼光。有好一阵子，谢顿都在纳闷：如何才能确定姐妹真是姐妹呢？
两位姐妹正式而礼貌的问候，立刻为他带来答案，两人的音声都既清脆又嘹亮。谢顿依然记得⽇主低沉的声调，以及灰云紧张兮兮的男中音，不噤怀疑在缺乏明显
别认同的情况下，女不得不培养出独特的音声与社礼仪。“我叫雨点四三，”其中一位以清脆的音声说“是这我的妹妹。”
“雨点四五，”另一位以嘹亮的音声说“们我支族中有很多‘雨点’。”她格格笑了来起。
“很⾼兴见到们你两位。”铎丝以庄重的口吻说“不过，我必须道知 么怎称呼们你。我不能光说‘雨点’吧，对不对？”
“是，”雨点四三说“如果们我 时同在场，你就必须使用全名。”
谢顿说：“只用四三和四五如何，两位姐小？”
两人偷偷瞥了他一眼，但未作任何同答。
铎丝柔声道说：“让我来吧，哈里。”
谢顿退了几步。们她想必是单⾝少女，且而极可能不准与男
淡。年长的那位乎似比较严肃，或许也较为清心寡
。不过仅凭几句话与个一照面，实在很难判断，但他就是有这种感觉。铎丝说：“事情是样这的，两位姐妹，们我外族人不懂如何使用这间厨房。”
“你的意思是你不会烹饪？”雨点四三看来难以置信又不敢苟同，雨点四五则強忍住笑。（谢顿认定他对两人的最初评估是正确的。）
铎丝说：“我前以也有一间己自的厨房，不过它和这间不一样。我也不道知这些食物是什么，更别提如何料理了。”
“这一点不难，”雨点四五说“们我可以示范给你看。”
“们我会帮你做一顿美味营养的午餐，”雨点四三说“们我会替你…们你两位准备。”她在补充后最半句前犹豫了下一，显然需要花费一番力气，才能表现出承认一名男
的存在。“们你要是不介意，”铎丝说“我希望能和们你 起一待在厨房。假如们你愿意切实解释每样事物，那我将感
不尽。毕竟，两位姐妹，我不能指望们你一天三餐都来帮们我料理。”“们我会一一为你示范。”雨点四三一面说，一而生硬地点着头。“然而外族女子学来或许不容易。你不会有…那种感觉。”
“我愿意试试看。”铎丝带着开心的笑容说。
然后们她便走⼊厨房。谢顿凝望着们她的背影，心中试图谋划出待会儿该使用的策略。 Ｍ.yＯＵmＵｘＳ.ＣoM