天边几颗疏星，星光闪烁，穿过几乎没间断的強光。考路斯坎星球的灯光在渐渐转暗，始开为星光所取替，这座⾼⾼耸立的大巨城市也随之完全成了另一幅景象。
黑沉沉的夜空下，摩天大楼佛仿成了自然界中一块块大巨的磐石。这座城市占主导地位的超级建筑，意味着考路斯坎星球是人类理智和才智的里程碑，此刻却标志着愚蠢和徒劳的骄傲，为因 们他面临是的任何生物都无法抗争的广袤和威严。就连最⾼建筑上空吹过的风也是那么凄凉，像是预示着这座伟大城市和伟大文明最终不可避免的厄运。
奥比旺·克诺比和天行者阿纳金站在参议院大楼的涡轮电梯中时，绝地大师确实在思考诸如昼夜变化样这一些深刻的宇宙真理。可是他⾝旁那位年轻的弟子却在想着其他的问题。阿纳金很快又会见到帕德梅了。他才十岁的时候，心就已被这个女人昅引住了，后以再也有没忘记过她。
“你像好有点紧张，阿纳金，”电梯还在继续上升时，奥比旺道说。
“一点也不，”可是他的回答听上去并是不那么肯定。
“自从们我落进那个冈塔尔克巢⽳后，我还从来没见过你么这紧张。”
“你落进了噩梦，大师，是我救了你。记得吗？”
奥比旺的这一小小的揷曲乎似取得了预期的效果。两人都笑了来起。这时的笑对缓解紧张情绪常非的必要，虽说笑过后，阿纳金显然还紧张。
“你在冒汗，”奥比旺说。“深呼昅，放松。”
“我十年没见过她了。”
“阿纳金，放松点，”奥比旺強调说。“她不再是女王了。”
电梯门开了，奥比旺迈步走出，阿纳金跟在后面，他轻声啼咕道：“我可是不 为因她是女王才紧张。”
两人走进走廊时，对面一扇门开了，个一穿戴整齐，着红黑相间的长袍的冈加人走到了走廊，站到们他对面。三人对视了会一。然后，这位同加⼊外
官不顾一切礼节和矜持，孩子般地蹦跳来起。“奥比！奥比！奥比！”恰恰冰克斯叫道，⾆头和双耳扑动着。“瞧见你很⾼兴！哇！”
奥比旺客气地微笑着，然虽在他瞥向阿纳金的眼光中流露了些许尴尬。他双手在空中挥了挥，示意这位
动的伙计冷静下来。“见到你我也很⾼兴，恰恰冰克斯。”恰恰冰克斯继续蹦跳了会一儿，突然间，很费力地冷静下来。“有还这位，我猜是这你徒弟，”他继续道说。至少有那么会一儿，这位冈加人乎似 是还能控制住己自。待他仔细打量了这位年轻的弟子后，再也忍不住了“噜噜噜噜…呶呶呶呶！”他尖叫道，拍着巴掌。“安尼？噜…小安尼？”恰恰冰克斯抓住这位准绝地武士，伸着双臂劲使拉着他，从头到脚认真地打量着他。“噜…你长么这⾼啦！
咦…！安尼！我真不相信啊！”这回轮到阿纳金尴尬地笑了。出于礼貌，他顺从地任凭极度奋兴的冈加人把他拽人怀中，像孩子般蹦跳着劲使地摇着他。
“喂，恰恰冰克斯，”阿纳金好不容易找到机会喊道，可恰恰冰克斯只顾蹦着，喊着他的名字，出发一连串奇怪的“咦咦”声。看来要没完没了的就样这继续下去了。奥比旺轻轻但有力地抓住了恰恰冰克斯的手臂。“们我是来找参议员艾米达拉的。请你带们我去找她好吗？”
恰恰冰克斯停止了蹦跳，紧紧盯着奥比旺，那副鸭嘴脸上的表情严肃来起了。
“她在正等着你。安尼！我真不敢相信！”他微微点了点头，然后抓着阿纳金的手，拖着他往前走。
室內的装修很有品位。中间一套长沙发，呈环形摆放着，配有柔软的座椅。墙上挂着几幅画，所选位置极佳。朵梅和泰弗在房里，立在沙发一旁，上尉照例穿着军服，蓝⾊制服上是一件褐⾊⽪⾐。他手戴黑⾊⽪手套，头上一顶硬
的帽子，帽檐和装饰条是都黑⾊⽪⾰。他⾝边站着朵梅，⾐着优雅，却不俗
，典型的帕德梅公仆打扮。可是阿纳金没理睬这俩人，他只盯着房里的第三个人，帕德梅。如果他对她是否还像他记忆的中那样丽美有过一点怀疑，那么，此时此地，一切怀疑都消失得无影无踪了。⾝材娇小动人的参议员⾝穿黑紫⾊长⾐。他仔细端详着她，不放过每个一细节。他见看她厚厚的棕⾊头发⾼⾼地向上梳起，拢在个一篮状发夹里，心想，己自要能是其的中一缕该多好；他见看 的她双眸，很想永远就么这盯着；他见看 的她双
服想…阿纳金两眼闭上片刻；做了个一深呼昅。又闻到了的她体味，是这叫他刻骨铭心的帕德梅的气味。
他跟在奥比旺⾝后，竭尽全力才慢慢地恭敬地走进屋里，而是不即刻冲进去，将帕德梅一把拥住…然而，奇怪是的，腿双 像好突然变得格外无力，他竭尽全⾝之力才抬动腿双，迈出进屋的第一步，迈出靠近的她第一步。
“她在这里。看啊！看啊！”恰恰冰克斯尖叫道。奥比旺并不喜
他这种通知们他的到来方式，可是，瞧这冈加人喜成这个样子，这也是可以预料之的中事了。“绝地武士到了。”
“很⾼兴又见到您，尊敬的夫人，”奥比旺说着，跨步向前，站到这位年轻漂亮的参议员跟前。
立在他的师⽗⾝后，阿纳金继续注视着面前的这个女人，留意的她一举一动。
她看了他一眼，尽管是很快的一瞥，他得觉她没认出他是谁。
帕德梅握住了奥比旺的手。“久违了，克诺比大师，很⾼兴们我又走到起一了。
不过，我得警告你，你实其没必要来这里。”‘“我相信绝地委员会叫我来是有道理的，”奥比旺回答。
听到这一回答，帕德梅流露出一种无奈，但还得认可的表情。可是她再看一眼这位绝地武士⾝后站着耐心等候着的年轻武士时，马上又露出好奇的神情来。她向一旁迈出一步，站到了阿纳金的对面。
“安尼？”她道问，満脸不敢相信的样子。的她笑容和眼里的光亮表明，她这个问题无需回答。
就在这一刹那间，阿纳金得觉 的她精神一振。
“安尼，”帕德梅重复了一遍“是的真吗？天啊，你长么这⾼大了哇！”她往下打量着他，然后，审视他那⾼瘦的⾝材，头后仰着看他，乎似要強调他是那么的⾼。他此刻也意识到，他已比她⾼多了。
可是这一点并有没给他增加多少自信。他完全被帕德梅的美貌
住了。她満面笑容，显然，她常非⾼兴见到他。他却没意识到这一点，至少没领会到其的中含义。“你也一样，”他笨拙地道说，像好每个词是都从嘴里硬给
出来的。“我的意思是说，你更漂亮了，”他清了清喉咙，站直了⾝子。“矮多了，”他开玩笑说地，量尽想显得很镇静，但并不成功。“我是说，作为个一参议员来说，矮多了。”阿纳金注意到奥比旺不満地皱起了眉头。不过帕德梅的大笑使气氛顿时轻松了下来。她摇头摇。
“哦，安尼，无论什么时候，你都是只我在塔土尼认识的那个小男孩，”她说。
即使她摘下他
间的那把光剑，削下他的腿双，他在她里心也不会矮半分。他俯⾝着看，意识到了奥比旺和泰弗上尉两人在向他这边使眼⾊，可他只得觉更尴尬了。
“们我在这里是不露面的，尊贵的夫人，”他听到奥比旺对帕德梅说，让她放心。
“们你能来，我很感谢，克诺比大师，”泰弗上尉揷话说。“实其形势很危险，是只参议员不愿说而已。”
“不必再给我增加护卫了，”帕德梅对泰弗说。她话没完又转过⾝着看奥比旺继续说：“我要是的答案。我要道知是谁要杀我。这其中肯定有件至关重要的问题涉及到参议院。这里有还些…”说到这里，看到奥比旺·克诺比眉头皱了来起，她就没再说了。
“们我来到这里是了为保护你，参议员，是不来调查的，”他冷静说地，口吻审慎。可是他刚完说，阿纳金就反驳了他。
“们我 定一要查出谁要杀你，帕德梅，”徒弟強调说“我向你保证。”
话一出口，阿纳金就意识到了己自的错误。奥比旺正对他皱眉，这清楚表明，他不该说。他一直在考虑如何回答帕德梅，此因，还没多想师⽗对帕德梅的解释，话就脫口而出，看来欠考虑了。此时，他只能咬着嘴
，垂下眼光。“有没得到命令的事，们我不能做。我年轻的弟子！”奥比旺严厉说地。在公众面前，尤其是当着那位特殊的听众，受到如此指责，阿纳金难堪极了。
“师⽗，我是说，当然是出于保护的她目的。”
他的辩解就是他己自听来起也软弱无力。
“不要再争了，阿纳金，”奥比旺继续说“你得听我的。”
阿纳金没想到，奥比旺在帕德梅面前还在继续指责。“为什么？”他道问，想提出己自的疑问来谈谈，极力为己自辩解和争回点面子。
“什么？”奥比旺惊讶地叫道。阿纳金从来没见过他如此惊讶过。年轻的武士明⽩己自太过分，也太躁了一点。
“如果是不 了为查出杀手，你认为们我被派来保护她有还什么其他目的呢？”
他问，想缓和下一气氛。“护卫是本地保安的工作，是不绝地武士的工作。派们我来可说是杀
用牛刀。此因，们我的任务本⾝就包含调查的任务。”“们我必须执行委员会的命令，”奥比旺反驳道。“你要明⽩己自的位置，年轻人。”
“许也 要只 们你留在我周围，潜在威胁的谜自然会开解的，”帕德梅揷进来说，就像个一外
家，对着阿纳金和奥比旺，她是都一张笑脸，示意双方都表现善意。当双方后靠，肩膀明显放松了下来后，她又说：“好啦，如果二位不介意，我去休息了。”
们他弓⾝送帕德梅和朵梅离开了房间。然后，奥比旺又狠狠地瞪着年轻的武士。
每个人都对另一方明显地不満。
“们你来了，我感到很⾼兴，”泰弗上尉揷进来道说，走近这俩人。“我不清楚这里发生了什么事。不过，这个时候，对参议员怎样加以保护都不为过。们你在绝地武士会的朋友乎似认为此事与矿工有关。可我很难同意这种看法。”
“你掌握了什么情况呢？”阿纳金问。
奥比旺向他投去警告的一瞥。
“如果对们我的对手有所了解，们我就能更好地保护参议员，”阿纳金向他的师⽗解释说，他道知奥比旺不能不承认合理的逻辑推理。
“掌握的情况不多，”泰弗承认说。“参议员艾米达拉带头反对建立共和军国队。她决心很大，定一要靠谈判，不靠武力来与裂分分子打
道。可是那些要谋害的她
谋然虽失败了，可那些谋使参议院中反对的她人更坚持己自的意见了。”“既然裂分分子在逻辑上是不希望共和国组建军队的…”奥比旺推理道。
“们我 有没丝毫线索，”泰弗说。“每次出事后，杜克伯爵和裂分分子是都怀疑对象。”
奥比旺的脸上出现了一道皱眉，泰弗赶快补充说：“至少那些忠实于他的府政的人是都怀疑对象。但们他究竟为什么要加害于参议员艾米达拉呢，谁也猜不准。”
“们我 是不来猜测，是来保护的她，”奥比旺说。那口气表明，这个问题的讨论就到此为止了。
泰弗鞠了一躬，明⽩了他的意思。“我会每层楼派一名军官。我己自坐镇楼下的指挥中心。”
随后，泰弗离开了。奥比旺将这个房间和邻近几个房间都搜索了一番，以求
悉这个地方。阿纳金也跟着搜索，可是从恰恰冰克斯⾝边经过时，他停了下来。“哦，很⾼兴又见到你，安尼。”
“她始开认都没认出我，”阿纳金说，盯着帕德梅出去的那个门。他摇了头摇，转⾝对同加⼊说：“自从们我分开后，我一直在想着她。她却把我全忘了。”
“你么怎 么这说呢？”
“你己自 见看啦，”阿纳金回答。
“她是很⾼兴见到你的，”冈加人安慰他。“哦，很久没瞧见她么这⾼兴了。
形势很糟，安尼，糟透了！”
安尼摇头摇，又始开说起己自的苦恼。可是发现奥比旺在正朝己自这边走过来，就知趣地打住了。
尽管他住嘴了，可他那敏感的师⽗经已注意到了这场对话。
“你又在说那些没劲的话，”他对阿纳金说。“别胡思
想了。她见到们我
是还很⾼兴的。道知这一点就够了。来，们我检查下一这里的保安。要做的事还多着呢。”安尼鞠了一躬。“是，师⽗。”
他言语上服从，那是他不得如不此。这位年轻的武士里心的想法和念头却是无法排遣的。
帕德梅坐在梳妆台旁，梳着厚厚的头发，盯着镜子，却佛仿什么也没见看。她脑海里不断出现阿纳金的形象，有还他看的她那种眼光。她又听到了他说的话：
“…更漂亮了。”虽说帕德梅毫无疑问很漂亮，她却是不经常能听到样这的话。
从少女时代起，帕德梅就卷⼊了政治，很快上升到有权势的地位。比较的她 丽美而言，或在实真感情问题上，她接触的大部分人男更关心的是只她能给们他带来什么实惠。先是当纳布星球女王，在现当参议员，帕德梅很清楚她对人男的昅引力远是不外貌，也远远超过了任何情感的束缚。
不过，许也感情的昅引是还 的有吧，她寻思道，为因她无法否认阿纳金着看 的她时候那热炽的眼光。
可是那是什么意思呢？
脑海中，她又见到了他。形象清晰。她在打量他那颀长強健的⾝躯，他的脸庞。
他面部透出一股她一直喜爱的刚直，而双眼闪烁着
乐，调⽪，有还…有还 望渴？
参议员的思绪停止了。双手垂到⾝子两侧，坐在那里，盯着镜子里的己自，以她想象的阿纳金那种方式审视着己自。
审视良久，帕德梅摇了头摇，告诉己自别胡思
想了。阿纳金在现是一名绝地武士。那意味着们他有献⾝的事业和誓言，那是超越一切的，是帕德梅·艾米达拉所崇拜的。他么怎可能会是那么看她呢？
以所，全是都 己自的想象。
许也是的她幻觉？
己自也得觉 己自好笑，帕德梅拿起梳子又始开梳头，可是还没始开又停了下来。
她此刻穿着⽩⾊丝绸睡⾐，房间里有保安像摄机。她是只把它们看做必用的工具，以所这些像摄机从来没让她得觉有什么不妥。卫士们用像摄机注视着的她一举一动，成了她生活的中一部分。她每天的⽇常工作，至甚包括个人的起居，都处在那些外部眼睛注视之下，她已习为以常。
可是在现她意识到，某个年轻的绝地武士许也在镜头的另一端注视着她呢。 m.yＯumＵｘs.cOｍ