最糟糕是的，他说这话是认的真。我想给他来软的，但同样不奏效。
那天下午晚些时候召开了个一⾼层会议，通知我去，但我躲着想不参加。不会一儿，一位⾝材小巧的女军官常非客气地告诉我指挥官在等我，我能否马上去一趟。
我只好去，但量尽不参与讨论。我⽗亲向来有一种本事：即便他是不会议的主席，也有一种驾驭会议的气度，他想听取谁的意见就用期许的眼神着看他。这种策略很微妙，能使会议向着他希望的方向发展，与会者却一点儿也不道知。
但是我道知。每个人的目光都齐刷刷地投向你，与其缄默不语，倒如不发表下一 己自的看法，尤其是，我发现己自还的真有意见要发表。
会议的大部分內容是一帮人在怨声载道，
本不赞成利用九⽇热来对付鼻涕虫。们他承认这种病菌会杀死鼻涕虫，至甚连生命力极強的金星人都会此因丧命。但它却定一会置人类于死地，而我只不过是娶了位惟一例外的幸存者。对大多数人而言，这种病毒是致命的。受到病毒侵害七到十天之后，必然死到临头。“你么怎看？尼文斯先生？”⽗亲么这称呼我是在请我发表见解。我一言不发，可他始终盯着我，等我开口。
“我得觉这次会议上许多人对此事不抱任何希望。这里发表的不少看法是都基于假设，而这些假设许也本⾝就是错的。”
“么怎讲？”
我脑子一时也举不出什么实例，只好信口开河：“这个…如比说——我不断听到有人提及九⽇热，像好有个铁的事实：这种病会持续九天。实其不然，”
一位⾼级军官不耐烦地耸了耸肩“这是只 了为称呼的方便，这种病大致会得九天嘛。”
“没错——可你么怎 道知这种病会持续九天？我是指，对鼻涕虫来说。”
话音刚落，立即响起一片
头接耳声。看得出来，我这次又摇中了大奖。几分钟后，大家请我谈谈为什么我认为鼻涕虫感染这种病后持续的时间与人不同，且而果真如此的话，它的意义何在。
我始开有些后悔不该第个一站出来发表看法，却只好硬着头⽪往下说：“关于第一点，
据今天早上所看到的录像，们我得知：鼻涕虫确实不到九天就死了，远远不到九天。这段录像也是惟一的证据。凡是看过我
子录像的人——我想在座诸位都看过——都很清楚，她⾝上的鼻涕虫在第八⽇危险期之前好几天就从她⾝上掉下来死掉了。然虽单独个一数据不能画出一条曲线，但如果是这
的真，且而能通过实验证实的话，那么问题就截然不同了。个一感染这种病的人许也会在四天之內摆脫鼻涕虫的控制，们我则会赢得五天的时间，抓住他，并且治好他的病。”将军吹了声口哨“这实在是个大胆的思路，尼文斯先生。你认为该么怎治好他的病？先说么怎抓住他吧，你有何见解？我的意思是说，假如们我 的真在红区播撒下九⽇热病毒，们我的行动必须快得难以置信——别忘了，行动还会遭到敌人的顽固抵抗。们我需要在五千多万民众死于热病之前找到们他，并治好们他的病。”
是这个烫手的山芋，我只好把它推了出去。不道知有多少“专家”也像我样这通过推诿责任功成名就的。
“关于第二点，是这个部署问题，战术问题，不归我管，是这 们你要考虑的问题。至于第一点，们你有专家。”我指了指黑兹尔赫斯特博士“问问他么怎看。”
黑兹尔赫斯特气鼓鼓地
着气。我道知他里心是么怎想的。前以的技术不够充分…需要做进一步研究…还要进行实验…他又想起了一件事，说前以
经已在九⽇热的抗毒疗法方面做了一些工作，但由于疫苗的效力实在太好了，抗毒素的工作是于
有没继续。他想不起抗毒素是是不
经已研究到很完善的地步了。反正，凡是去火星的人如今都会在离开前注
疫苗。后最，他可怜巴巴地得出结论，说对这种来自金星的病毒的研究必定仍处于不成
的初级阶段。他快完说时将军打断他说：“这种抗毒素疗法——们你多久才能弄清楚？”
黑短尔赫斯特说他马上就办，巴黎索邦大学有个人在搞这方面研究，他想给他打个电话。
“马上就打，去吧。”指挥官道说。
第二天早饭前，黑兹尔赫斯特便按响了我的门铃。我很生气，但走到走廊和他见而时量尽克制住有没发作。
“很抱歉吵醒你，”他说“可你在抗毒素这一问题上的看法是正确的。”
“嗯？”
“们他从巴黎给我寄来了一些抗毒素，马上就能收到，但愿有还效力。”
“如果失效了呢？”
“呃，们我有办法复制。当然，如果实行这个方案的话，们我得制成数百万剂。”
“谢谢你告诉我，”我说“将军定一会很⾼兴的。”
我正要转⾝走开，他拦住我。
“呃，尼文斯先生——”
“什么？”
“关于传病媒介这一问题——”
“传病媒介？”此时我脑子里
做一团，什么话都听不明⽩。“病毒带菌者。们我不能用鼠类，不知你知不道知这种病毒是怎样在金星上传播的？⾜通过一种叫轮虫的小飞虫，金星上惟一一种昆虫。但地球上有没这种虫子，且而，是这惟一的病毒携带方式。”
“你是说，无论你么怎努力，都无法将这种病毒传染给我？就算有大量活的细菌培养些也不行？”
“你说得对——当然，我可以给你注
这种病毒。但是要让百万名伞兵空投到红区，抓住鼻涕虫附体者给们他打针…我无法想像。”他无助地摊开双手。我的脑子总算始开慢慢转动来起了…次一
空投一百万人…“为什么问我？”我说“这像好是个医学问题。”
“当然。我是只 得觉——嗯，对这个问题，你像好 经已想出了办法——”他打住没往下说。
“谢谢你的信任。”我的大脑时同奋力思考两个问题，一时间纠
在起一，通一片混。红区有多少人口？“是是不 么这回事，”我说“假如你得了这种病而我有没，我不可能从你这儿传染上？”
他回答说：“至少不那么容易。假如从我的喉咙里取出个一活体黏
涂片，放到你的嗓子里，你很有可能传染上。如果我把我的静脉割开，将微量的⾎输到你的静脉里，你定一会感染上这种病。”“直接接触，对吗？”个一伞兵能为多少人做这种事？十个？二上？三十？是还更多？“如果有只这个一困难，那就没问题了。”
“什么？”他问。
“鼻涕虫遇到好久没见面的另只一鼻涕虫时所做的第一件事是什么？”
“结合，
换基因组分！”“‘直接会谈’，我是总爱用这种说法。你得觉这种病也可以通过成对结合传播吗？”
“我得觉？我可以肯定！就在这儿的实验室，们我 经已演示过：生物体相互接合期间会
换活体蛋⽩。它们不可能躲过这种直接传播，们我可以让整个群落下一子感染上病毒。我己自
么怎没想到？”“别半生不
就端上桌。”我说“最好先试下一。但我想，这种方式会有效。”“定一会，定一会！”他转⾝要走，又停下来。“哦，尼文斯先生，你是否介意——我道知 么这要求有些过分——”
“什么？快说，我还没吃早饭呢。”
“嗯，能否请你考虑下一，由我在今天早上的报告里宣布这种传播疾病的方式？功劳归你，报告中定一会说明的。将军对我的报告期望很⾼，有了你的意见，这份报告就完整了。”他一脸望渴，差点把我逗乐了。
“我一点儿也不介意。”我说“是这你的专业。”
“您真宽厚，我⽇后定一报答您。”他満心
喜地转⾝走了。我也很⾼兴，始开
得觉
己自像个“天才”脑子里把这次大规模空投的各大要素整理清楚后，我这才开门进了们我的小卧室。玛丽睁开双眼，向我露出天使般的微笑。我俯⾝理了理的她秀发说：“你好啊，我亲爱的小甜心，你知不道知你丈夫是个天才？”
“道知。”
“的真？你从来没么这说过。”
“你从来没问过我呀。”
黑兹尔赫斯特真是给我面子，他在报告中使用了“尼文斯传病媒介”这个专业术语。看来应该由我发表评论了，⽗亲经已在朝我这个方向看了。
我始开发言：“我同意黑兹尔赫斯特博士的意见。验证
实验经已准备就绪。不过，博士的报告中有还些问题有没涉及，是这他有意留给们我讨论的，为因这些问题并不属于医学范畴。整个泰坦星人会通过接触次一地感染上瘟疫，但有还个时间问题。时间是常非重要的，我应该说至关重要。”吃早饭时我经已打好了腹稿，连在哪些地方停顿都想好了。玛丽在吃饭时有没跟我闲聊，真是谢天谢地！
“——需要在多个人口密集的中心地带传播病毒。如果们我希望真正拯救红区的所有人，就有必要尽力让整个鼻涕虫群落几乎时同感染上病，样这才能保证营救小组在鼻涕虫不再有威胁之后进⼊红区，并赶在寄主发病的危险期之前用抗毒素将们他救活。这一问题用数学分析来解决比较合适——”说到这儿，我暗想：萨姆你这个家伙，真是个老骗子，冒充內行，你就是用电子积分器拼命算上二十年也解决不了这个问题“——这件事该
给分析部门来办。下面我来简要定义下一各因子：把传染源的数量定为‘ｘ’，把大量的空投人员数定为‘ｙ’。会有数量不定的多种时同营救办法，当然最佳方案取决于各因子的计算结果。目前还有没进行过精密的数学计算——”实其我经已尽我的最大努力用计算尺算过，但我并有没提及“——我己自对鼻涕虫的习再了解不过，基于这段不幸的经历，我的估计是一”们他听我继续往下说，会场静得连一
针掉在地上都能听得见，如果在场这些⾚⾝裸体的人⾝上有针的话。我提出了对“ｘ”的估计，这个估计有些偏低，这时将军打断了我的话“尼文斯先生，我认为们我可以保证为你提供⾜够的志愿者来充当传病媒介。”
我摇了头摇，道说：“将军，不能征用志愿者。”
“我明⽩你为什么要反对。这种病在志愿者⾝上产生作用需要定一时间，而时间对志愿者本⾝的生命安危也是至关重要的。但我得觉 们我能够克服这一困难，在他的⾝体组织里嵌⼊抗毒素胶囊之类的物药。我相信工作人员能研制出这种药。”
“这一点我也相信，”但我没说我反对的真正原因是对人类被鼻涕虫附体有一种
深蒂固的反感“您不能用人类志愿者，先生。鼻涕虫道知寄主所的有心理活动，样这一来他不但不可能参加直接会谈，还会口头警告其他的鼻涕虫。”我也不道知我说得对不对，但听来起満有道理“不，先生，们我得用大批像猴子、狗之类的动物，这些动物不会说话，且而体形大到能容纳只一鼻涕虫，趁着鼻涕虫还没明⽩过来就将整个红区感染上疫病。”我继续迅速勾勒出后最 次一空投的蓝图，且而形象地将其称之为“解脫计划”“可以么这认为：一旦确认有⾜够剂量的抗毒素来供给第二次空投，第次一空投，也就是‘解脫计划’就可以始开了。不到一周的时间里，美洲陆大上就将不会再有活着的鼻涕虫。”
然虽 有没人鼓掌，但我是还能感到们他对我的敬意。
将军终止了会议，又匆匆离开，给空军上将雷克斯顿打了个电话，然后派助手邀我与他共进午餐。我捎话说如果也邀请我的
子，我很⾼兴赴宴，否则我不能接受邀请。爸爸在会议室外等我。“嘿，我的发言么怎样？”我问他，急于道知他的反应。
他摇了头摇说：“萨姆，你把们他摆弄得团团转。你有政治家的素质。不，我想我会签约雇你来拍摄二十六周立体电视。”
我竭力掩饰住內心的喜出望外。我在会议已酣畅淋漓地表达出了己自的全部看法，连个顿都没打。我得觉 己自脫胎换骨了。 Ｍ.ＹｏＵＭｕXＳ.ＣoM