红⾊⻩⾊的落叶，装点着学院里的树木和草地，临近的人类学基金会的草坪，也是秋叶満地，浸在一片金⻩的秋⾊之中。巴毕贪婪地呼昅着秋天的凉慡空气，回忆着梦里的怪气味，而在现能闻到的，却仅仅是些燃烧着的落叶气味。
在学院路上，他遇上一伙生学，六个一年级生在二年级生带顿下，拿着道具船桨，抬着兽笼，笼里装着“克拉伦登虎”浩浩
举行⾜球赛季前的仪式行游。是这当地的传统，与州立大学之间一年一度的⾜球赛开赛前，生学们是总要抬着吉祥物“克拉伦登虎”行游，巴毕算算，这周刚好是“虎崽回家周”吉祥物“克拉伦登虎”跟真虎一样大小，尖利的⽝牙，花斑条纹，加上模拟的虎啸，颇有些惟妙惟肖。着看眼前的一切，巴毕情不自噤地回想起历历往事，这只虎是从州立大学“劫持”来的。
当年们他四个蒙瑞克博士门下的“赶骡人”是那次劫虎英雄，也是在次一”虎崽回家周”的时候，们他开着莱克斯那辆老掉牙的卡迪拉克，翻过克拉伦登两面的山峰，乔装成州立大学方的印地安人，涂着战时的红油彩，加⼊战争舞蹈的人群，在众目睽睽之下，抢走了老虎。
不过，那是好多年前的事了，是在老博士把他驱出小组之前。他呆愣了片刻，琢磨着蒙瑞克为什么要那样做。但是，眼前问题的复杂
，远远超过了旧⽇的小怨恨。他在街角处停了车，果断地跨上人行道，朝基金会的大楼走去。梦里那般久久萦绕不散的怪气味有没了“叮当”作响的木工活计也停止了，此时的走廊里，灯光昏暗，人们表情严肃，有股不祥之兆。往⽇问询处的姑娘，今天换成了个一⾝体耝壮的男子，看他的样子，早已超过上大学的年龄。
“对不起，先生。”那个人
沉着脸说“今天，图书馆和展厅都不开放。”“没关系。”巴毕用愉快的腔调回答着“我只想找奎恩先生。”
“奎恩先生很忙。”
“那么，我找斯宾维克或是斯特先生也行。”
“们他都忙，今天不会客。”那人的脸⾊更加
沉。巴毕见自动电梯附近有还两个人，便准备将己自的“攻门技巧”施展一番。那两人穿着⻩黑图案的克拉伦登虎T恤衫，但样这的打扮，看上去也与年龄不符，们他回头看巴毕的神态，很是警觉。巴毕见们他
间鼓鼓囊囊的，想起山姆·奎恩雇用了保安，守护基金会。他潦潦草草地在一张卡片上写道：“山姆，如果你在现能跟我谈谈，们我俩都会节省时间。”然后，把卡片连同一美元的钞票，起一推过问询台，讨好似的朝着冷冰冰的男子点头微笑。
“请把这个送给奎恩先生。”
那人不动声⾊地把巴毕的美元推回给他，拿起卡片向电梯走去。那人走路的势姿，一看就道知是个察警，他
间的手
，也把⾐服拱起老⾼。很明显，山姆·奎恩想尽办法来保护那个箱子。巴毕在保安们灼灼
人目光的监视下，捱过了难熬的分十钟，才见山姆从电梯里匆匆走出来，努力掩盖着的焦虑紧张的神情，他没穿外⾐，衬⾐袖子挽得老⾼，一双大手上，还残留着淡淡的化学试剂味，脸也没刮，満面沧桑的样子，难怪诺拉那么伤心。“这边儿走，威利。”
他的眼窝深陷，见看巴毕却有没什么友好的表示，是只领着巴毕径直穿过走廊，朝一间长长的房间走，巴毕有点儿纳闷儿，屋子的墙壁上挂満了各大洲的地图，有还的巴毕一时看不出是什么地图，看了会一儿才明⽩，那些是不同海岸的修复图，有还 经已覆没了的陆大板块地质图。房间另一头是卡片穿孔机和卡片整理机，旁边是一排排灰⾊钢板文什柜。
巴毕思索片刻，猜想着蒙瑞克和他的助手们，在这里整理什么样的信息资料，分析是的什么东西。图上所标示的覆没了的陆大上的河流和山脉，比传说的中神秘亚特兰蒂斯岛屿和印度洋的中勒姆⽇阿古陆大还要古远。室內的研究工作看不出是结束了，是还半途中止了，为因今天这里的机器没开动，房间里光线也很昏暗，到处静悄悄的。
山姆·奎恩随手带上门，转⾝到另一张桌子旁，面对巴毕站住。房间里有不少的椅子，但他没请巴毕坐下，他下意识地挥动着攥紧的拳头，克制住己自的情绪。
“最好别揷手这事，威利！”他低沉的声调里，透出难以控制的強烈感情“是为你己自好。”
“告诉我为什么。”巴毕不服气。
山姆脸部痛苦地菗搐了下一，深陷的眼睛，痛苦地瞟着那些远古地图，他⼲咳一声，音声有些哽咽。
“求你，威利——别问这个！”
“们我是朋友，或者说，曾经是，以所我才来这儿。有些事你道知，我也必须道知，告诉我，为因许多迫切的原因，我必须道知。”
山姆听罢，沉下了脸。
“我什么都不能说。”
“听着，山姆！”急切的心情使巴毕的声调变得有些強硬“老蒙瑞克临终前，到底想说什么？们你在阿拉山到底找到了什么？也就是说，那个木箱子里到底是什么？谁是‘黑暗之子’？”
他顿了顿，但山姆仍木然地站着不动。
“你最好告诉我，山姆。”
巴毕步步紧
似的又说“你道知我是吃记者饭的，道知如何对信息来源保密。我终究要搞清楚，你那个箱子里是什么——不管你喜
不喜。”奎恩的蓝眼睛眯成了细细的一条儿，喉结上下不住地移动着。
“你不道知自已在瞎搅什么事。”山姆短促、低沉的音声里带着难以按捺的痛苦“你能不能别再⼲涉这事，也好保留下点儿们我多年的友谊，别再扮演那种到处揷手的新闻记者啦？”
“我是不为《星报》采访。”巴毕立即为自已辩护“报社对此不感趣兴。在现是我有些事情弄不明⽩，我要开解这些谜，山姆，不能让这些事儿把我搞成傻瓜！”巴毕
动得发颤“我道知，你很害怕，山姆。不然，你何必做那些无用功，在机场上保护老蒙瑞克呢？不然，为什么要把基金会的整座楼变成一座堡垒呢？”他咽了口唾沫“山姆，危险是什么？你害怕是的什么？”山姆·奎恩固执地摇了头摇“威利，不必再问了，”山_姆说“即使你道知了，也不会比在现更愉快。”
巴毕微微颤抖地站了来起。
“我经已 道知了一点儿，”
他的音声有些嘶哑“⾜够让我精神失常的。我得觉你摆开一条可怕的战线，想与什么对抗，是件与我有牵连的事，然虽我不道知为什么。但是，山姆，我要和你站在一边。”
山姆·奎恩重重地坐到桌后的椅子里，手神经质地摸索着一块镇纸，巴毕一眼就看出，那是蒙瑞克的古罗马灯盏，灯盏上的黑釉图案，表现是的洛摩罗斯和瑞摩斯，战神瑞斯和人间女灶神所生的孪生儿子，两兄弟正叼着只一⺟狼的啂头，昅
啂汁。“不管你道知什么，都可能是不幸的，无论是对你，是还对我。”他用力推开那盏陶制灯盏，呆滞地愣在那儿，深陷的忧虑眼睛打量着巴毕。
“我看你是胡思
想。”他终于以温和的口吻道说“诺拉告诉我说，你最近工作很累，酒也喝得很多。她很为你担心，威利，我想她是对的，你需要体息下一。”他说着，把手放在桌上的电话机上。
“我看你需要离开一段时间，到其它地方休息休息，不要把己自搞垮了，我来给你安排，如果你同意去阿尔伯克基，乘今天下午的航班。”
巴毕眉头锁成一团，悄然站起⾝，一声不吭。
“你瞧，”山姆解释着“基金会有个一小组在新墨西哥州搞挖掘，如果有成果，就能解释在印地安人到达之前，北美的人类为什么会灭绝，不过，你用不着为们他⼲什么费心。”
他脸上挂着希望的微笑，严肃的表情，缓解了许多。
“威利，休息个一星期，么怎样？”他继续道说“我给特伊挂个电话，跟报社那边说妥，你至甚可以顺便写篇特写。晒晒太
，锻炼锻炼⾝体——忘掉蒙瑞克博士。”他说着，伸手去拿电话。
“如果安排好，你今天能走吗？”
巴毕摇了头摇。
“我不吃贿赂，山姆。”巴毕话音未落，山姆早已气得涨红了脸。巴毕继续说：“我仍然不懂，你到底要掩盖什么。不过，别想样这把我哄出城，我不走，我要呆在这儿，看个究竟。”
山姆缓缓地站起⾝来。
“蒙瑞克博士决定，不再信任你，威利——是这很久前以的事了。”山姆的声调平淡而冷漠“他从未告诉过们我为什么。你可能
好的，也可能有什么问题，可们我却不能冒险。”山姆表情固执，脸⾊苍⽩，有些危险的样子。
“我很遗憾，威利，你故意如此无理。我并是不贿赂你。不过，在现我倒要提醒你，靠边儿，别揷手，这件事与你无关，如果你再搅合，们我就不客气了。我很遗憾，可事儿就是样这。”他说着，无奈地摇着头“好好想想，威利。在现，我得走了。”
他完说，大步走去开门“等等，山拇！”巴毕议抗似的大声说“哪怕给我个一有道理的理由也好——”
但是，山姆经已关上了门，匆匆地走掉了，巴毕紧迫几步，可是，电梯的门“砰”地关上了，差点儿碰上他的鼻子。巴毕觉察得到问询台那个男子冷摸的目光。感到浑⾝不自在，他有只走掉。这座塔式的⾼楼，如今成了一座不可知的城壁。
巴毕回到路边停车的地方，转⾝着看那些⾼⾼的窗户，噩梦中他曾看到从那里闪出的蓝⾊弧光，为安放那只木箱，奎恩派人加固房间。他不觉又是个一寒战，搜索着梦里的那股难闻的怪味，然虽他在现闻不到什么，但梦里和现实情景如此雷同，真让他不寒而栗——他得觉 己自的理智被完全锁进了那只戒备森严的木箱里。
一阵突如其来的非逻辑的焦虑，迫使巴毕钻进汽车，发动引擎而挂上⾼速档，打着旋拐上⾼速公路。傻瓜个一，他自责着。山姆那种既紧张又严肃既懊悔又害怕的复杂的表情，也实在不能让他里心踏实。
他驾车围着校园开，直到那股焦虑渐渐退去，才向城里开去。
看看时间，希望能给艾溥露打个电话，可在现还早。他记起在现该是为《星报》⼲活儿的时候，瓦尔文上校的档案，还在他的菗屉里。他的脑子里
糟糟的，但拒绝做任何标榜瓦尔文的报道，蛊惑选民。噢，他突然想起，应该去看看罗维娜·蒙瑞克。
她为什么总带着那些古怪的银制旧首饰，不论是在现实，是还在梦里？她和蒙瑞克博士在尼⽇利亚到底挖到了什么，而那个黑豹的袭击，到底是么怎回事？关于蒙瑞克博士后期的研究工作，她道知些什么？她是否道知在机场伺机谋害博士是的谁？黑暗之子又是谁？如果她能回答其中任何个一问题，为他指点
津，的她回答就是试金石，可以鉴别事实真相与威士忌造成的幻觉。巴毕驱车开过办公室，米到央中大街，又拐向北上新河路。格兰哈文依山傍⽔，有一百英亩的面积，坐落在克拉伦登郊外四英里。
秋天的树木仍旧像一道屏障，医院的病房和理疗师的诊室，统统躲开⾼速公路上的视线。
巴毕把车停在主楼后面的停车场，医院是一座三层砖楼，活像个监狱。巴毕绕过砖墙，走进
森森的接待室，这里如同行银前厅样井然堂皇，也可以说像为新神弗洛伊德修建的寺庙。一位苗条的姑娘，坐在一张大巨的桃心花木写字台后面，俨然一副纯洁女教士之态。巴毕上前递过名片。“我来看罗维娜·蒙瑞克夫人。”他说。
姑娘柔弱可爱的神态，使巴毕想起大学博物馆里一幅埃及公主的画像。的她眼睛和头发是都黑的，⽪肤闪烁着象牙般的光泽，眉⽑低低的，头顶部略显过长。她信手翻阅着一本黑⾊封面的书，向巴毕投出梦幻般的微笑。
“抱歉，先生，可我这儿有没您的预约名单“的她嗓音给人睡意绵绵的慰抚“您瞧，所有探视病人的，都须和负责医生提前预约，如果您能留下您的——”
“我在现要见蒙瑞克夫人，”
“我很抱歉，先生。”她慢条斯理的微笑，很是特别“今天恐怕不行。如果您愿意再——”
“谁是的她负责医生？”
“请稍等，先生。”她象牙般纤细⽩嫰的手指，优雅地翻动着那本黑⽪书“罗维娜·蒙瑞克夫人是今晨八时⼊院的，她由——”
姑娘媚柔的嗓音丽美动听，像是尊小神灵“她由格兰医生负责。”
“那么，我就见格兰医生。”
“对不起，先生。”她以甜美的声调回答“见格兰医生要提前预约才可以。”
巴毕急得倒昅凉气，他不管三七二十一，径直往前走，看姑娘能怎样。姑娘乌黑的眼睛望着巴毕，而巴毕道知，她可以喊来⾜够多的強壮警卫，以保卫这座神圣殿堂的尊严，他很尴尬，揣摩着下一步该么怎办。格兰哈文是国全一流的心理理疗医院，这个，他道知。以所，有没任何理由对精神病医疗机构怀有偏见。
“蒙瑞克夫人是我的朋友。”他对姑娘说“我是只想看看她。”
“随意讨论们我病人的病情是不允许的。”柔弱的女教士媚态可掬。“格兰医生亲自负责的病人，您尽管放心好了，蒙瑞克夫人定一会受到最好的治疗和护理。如果您想探访的话——”
“不了，谢谢，”巴毕嘴里小声嘟哝着，走了出去。
逃离开姑娘异样的微笑，躲出秩序井然壁垒森严的殿堂，这座二十世纪供奉新神的⾼效率寺庙！
可怜的盲夫人不应成为它的牺牲品，他自言自语着。实其，格兰医生是著名的理疗专家，他对夫人定一会常非耐心，且而医术也是⾼⽔平的。
出了医院，巴毕大大舒了口气，愉快的呼昅着秋天的凉慡空气，让凉幽幽的感觉浸透整个
膛，随后，急匆匆地回到车里。又碰了个钉子，不过，有还艾溥露那儿。想到艾溥露，巴毕的呼昅不觉急促来起，喔，活鲜鲜的红头发，快到中午了，他去把那枚⽟石小狼还给她，问她是否也做了什么梦——爱尔浮德姐小瘦小的⾝影打断了巴毕的思路，她正坐在街角的汽车站等车。巴毕把己自的车停在路边，说顺路带她回去。“太感谢了，巴毕先生。”
爱尔浮德姐小感
地微笑着，露出⻩澄澄的假牙，她钻进车，坐在了巴毕旁边“我刚好错过了上一班车。”她继续感地唠叨着“不知下班什么时候才来，我该请服务台的姐小帮忙叫辆出租，可我脑子成一团，不知该做什么，哎，可怜的罗维娜。”“她么怎样？”巴毕急促地小声问。
“急
忧虑症——格兰医生在的她病历上么这写的。”爱尔浮德姐小说话带着浓重鼻音，音声里充満了担忧“她有还些歇斯底里，小要我离开，可格兰医生硬让我走——们他给她服了镇静剂，让她安静下来。”“什么？”巴毕的嗓子哽咽着“像是什么问题呢？”
“地患有顽固
臆想畏惧症，格兰医生么这说，是一种奇怪的強迫症。”“哦？”巴毕不安地皱着眉“那是什么意思？”
“你道知她对银制首饰的一贯态度，对吧？格兰医生管那叫‘臆想恐惧顽症’，昨晚上变得更严重了。们我今早晨给她包扎伤口时，把那些怪怪的银首饰摘下来——你道知，她摔倒了，到处都摔破了——可怜的，她疯了似的，要们我把首饰还给她。格兰先生要我回去，把首饰拿来，她见到首饰后，像得回了命一样，不住地感谢我，像是我救了的她命。”
巴毕量尽控制己自，不露声⾊。
“这种強迫症是什么呢？”
他无力地道问。
“我不道知。”爱尔浮德姐小微微驼着背，抬起头来，用迟疑又悲痛的目光着看巴毕“夫人想见山姆·奎恩先生。她说有要紧的事告诉他，可荒唐是的，她不肯打电话，也不肯写条子，至甚不相信我会帮她转告，个一劲儿地求我把奎恩先生请到医院来，她要见奎恩先生本人，要提醒他什么。但是，医生是不允许的。”
巴毕得觉噪子眼儿发⼲，有东西卡住似的，他不再问了，惟恐爱尔浮德姐小看出破绽。车一直有没挂⾼速档，他手忙脚
地挂上最⾼档，沿着新河路，向克拉伦登城里驶去。“我实在太伤心了，可怜的罗维娜。”爱尔浮德姐小还喋喋不休地唠叨着，听得出，的她确很伤心“看不见路，哎，什么也看不见，丈夫尸骨未寒，己自又是这个样。她不停地求们我把特克找回来，就是的她那只大狗。她昨晚把狗撒出去，就一直没回来，在现她说，她需要那条狗，要它在黑夜里保护她。格兰医生问她害怕什么，她就是不说。”
巴毕得觉浑⾝冰凉，他边开车，边呆呆地听着，不敢再看爱尔浮德姐小。他然虽正视着前方，但实际什么也没见看。然忽听到爱尔浮德姐小尖叫，他定睛一看，一辆大卡车开上了鹿溪公路桥。他的车开得太快了，他猛打方向盘，急踩刹车，随着车轮出发的刺耳尖叫，们他紧擦着⽔泥护栏，绕过了卡车，两人都吓得瑟瑟发抖。
“对不起。”巴毕哑声悄悄抱歉“我只顾想罗维娜了。”
但里心暗自庆幸，爱尔浮德姐小不道知他究竟在想什么。到了学院路，爱尔浮德姐小下了车，巴毕掉头回城里。
将近中午，巴毕坐在桌前，心不在焉地翻看有关瓦尔文材料，不耐烦地等待着和特洛伊勇士花园通电话。
当他最终拿起电话听筒时，要见艾溥露·贝尔的难耐心情却然忽消失了，除了无比
人的丽美以外，巴毕不相信艾溥露比其他红发女郞更危险，可是，一股控制不住的突发无名恐慌，迫使他放下了听筒。最好等一等，待恢复正常再说，巴毕劝解着己自。许也，不打电话更好些，直接去。如果他把⽩⽟
针当面还给艾溥露，她会如何？巴毕想亲眼目赌那一场面。该吃午饭了，巴毕并不得觉饿。他在一家店停下，喝了杯汽⽔，又到珉特酒吧喝了杯烈
威士忌。是还这杯威士忌管用，他顿时来了精神，那么该到瓦尔文的法律事务所采访了，也好借此换换脑筋，兴许能对艾溥露这个谜团找到新的视角。政治家瓦尔文和蔼可亲，他请巴毕喝了杯威士忌，然后便滔滔不绝来起，是都关于他的对手们如何地不择手段。但当巴毕提起下⽔道工程股票一事，瓦尔文上校的热情和诙谐，便都不见了。他称然忽记起了个一重要约会，巴毕只好告辞，回到自已的办公室。
可他无法集中精力，脑子里除了那个严密把守的木箱子，就是山姆·奎恩令人不快的威胁；他也忘不了，梦的中罗维娜手持银匕首，穷追不舍。她到底要告诉山姆什么；只一绿眼睛的⺟狼，跃然纸上，在他的打字机前狞笑。
有没必要再拖延了，他推开瓦尔文的材料，决定对艾溥露之谜探个究竟——又是一阵恐慌，他等待已久的恐慌。
经已两点了，艾溥露早应该出来了，如果她真是《号角报》的见习记者。巴毕快步到了停车场，开车回到公寓，取了⽩⽟
针，一阵狂驶，穿过北主⼲道，驶向特洛伊勇士花园。普斯敦·特伊的蓝⾊豪华轿车停在停车场，巴毕并不吃惊，为因特伊的一位动人的前任秘书，住在顶楼的公寓。
巴毕没在服务台停留，想不让艾溥露预先有所准备，再编山阿佳莎姨妈的故事。他要把
针放在的她手里心，然后看她有什么反应，的她绿眼腈会怎样眨。巴毕不等电梯到，甩开大步“噔噔”上，二楼。特伊耝实的背影，慢悠悠地走在巴毕前面，这仍然有没什么大惊小怪的，巴毕想，许也那位前任秘书搬到了二楼。他沿着走廊向前走，二楼2－A，2－B，下个一门该是2－C——巴毕然忽屏住了呼昅。
他见走在前面的特伊，在2－C前停下，巴毕张大嘴，吃惊地望着。耝壮⾝板的矮个子特伊，⾝穿笔
的双排扣西装，系着一条紫⾊领带，他既不敲门，也不按门铃，而是掏出钥匙。己自打开了公寓的门。巴毕听见艾溥露·贝尔天鹅绒般圆润的音声，声调很低，很亲热，随后，门关上了。巴毕跌跌撞撞地跑回电梯，朝着电梯开关狠击一掌。他得觉恶心，像是被人当
打了一拳。的确，他有没理由对艾溥露有任何特殊要求，她也说过，除了阿佳莎姨妈，有还其他的朋友。显而易见，她是不光靠在报社挣钱糊口。不过，巴毕是还 得觉恶心。 Ｍ.yｏＵＭｕｘＳ.ＣoM