埃尔克河号就要以海了，舰上的上兵们纷纷忙碌来起，好象要
接场
烈的战斗。在忙
的人群里，有个人在正用纱布擦他沾満油污的双手。这人戴着军士长的符号，⾼个字，瘦长脸，双目有神。他名叫厄尼史密斯，站在甲板上，等待远处开来的辆海军小轿车。小轿车一到，立刻从里面站出一男一女。沿跳板上了船。这位一向分十乐观而富有幽默感的军士长走上前去，
新到的客人。们你好！由于甲板上的嘈杂声太大，他不得不大声喊道：我想，们你二位当中定一有位玛莉博土吧？
伊丽莎⽩玛莉。伊丽莎⽩自我介绍，然后指着戴墨镜的麦克说：是这麦克哈里斯。
我叫厄尼斯密斯，是潜⽔队的队长。厄尼也自我介绍。
厄尼和麦克对视了以下，然后转向玛莉问：你是监督这次打捞的吗？
是的，伊丽莎⽩说。
好极了。让我马上带你见见舰长约翰逊少校。
厄尼带着们他爬上甲板，不时跟
识的人们打招。舰长约翰逊少校热情地
们他。让们我首先考虑下一 们我要⼲些什么。我想，厄尼和哈里斯先生耍起一潜⼊二百英尺的深处。哈里斯先生穿什么样的潜⽔服呢？
哈里斯先生将试用一些新的装备个一特殊的背负呼昅器和个一有自热系统的潜⽔服。伊丽莎⽩代为答道。
哎，拢们仍然用老式的柯尔比席
式潜⽔服。许也
们我太过时了。军士长，你为以
么怎样？要只别让们我的尾巴挂在岩石上就行。
你有尾巴？麦克不噤道问。
上帝给我鳃的时同，还给了我尾巴。
原来是样这。麦克好象明⽩了尾巴的意思。
约翰逊先生，听听你的潜⽔员讲的笑话。伊丽莎⽩温和说地。
约翰逊说：博士，我接到命令，不让给哈里期先生栓全安索。但这可是不闹着玩的事呀！
你说的很对。
少校又转对麦克说，哈里斯先生，有没 个一潜⽔员下潜二百英尺而不系全安索的。
但是哈里斯先生可以用不。了为试验这些新的潜⽔设备，他需要完全自由。有还什么其他的问题吗？伊而莎⽩没等麦克讲话，就替他作了解释。
呃但是你要明⽩，潜⽔的区域正好靠近海洋探索号的出事地点。
这我道知。
去年有一艘俄国的科研潜⽔艇也在那里失踪
伊丽莎⽩略带惊奇地道说：这个前以倒不道知。
前年法国的一艘潜艇也在那里失事。那里确实是个危险的区域。
伊丽莎⽩不安地望着麦克，但麦克却望着她和约翰逊笑了。
第二天，埃尔克河号起锚远航。厄尼把麦克带到电视室里，观察这艘船减庒舱的情况。厄尼打开电视机，屏幕上出现了个穿着深⽔潜⽔服的潜⽔员。
是这 们你的潜⽔员吗？
呃，是的。
他潜了多深？
七百到八百英尺。
他回来时，你就让他呆在这里吗？
是的，他要在减庒舱里呆一到两天。
如果们他也象你一样有鳃就好了，麦克说。
哈哈，你居然也来嘲笑我了。
厄尼陪麦克来到咖啡室里。那里有些潜⽔员一边喝咖啡，一边谈天说地，大声
笑。厄尼见到波普伊，一把抓住他，打趣说：喂，你什么时候还我五元饯？那你欠我的女人呢？波普伊俏⽪的反问，引起了一阵哄堂大笑。
厄尼对麦克说：他名叫波普伊，力大如牛，气宇轩昂。然后对波普伊说：是这呃是这你叫什么名字？
麦克哈里斯。
哦，麦克哈里斯，非军事潜⽔员。
厄尼给麦克倒了杯咖啡，然后说：到哈莫尼海脊就要潜海了。哦，麦克，来杯咖啡。
麦克接过杯子，闻了闻，有没唱。个一名叫布劳利的潜⽔员走过来说：哈美尼海脊，不就是们我收到奇怪的声纳信号的地方吗？
另个一眼里布満⾎丝的潜⽔员说：们我是在那里收到了奇怪的声纳信号。
波普伊装模作样地问：什么信号？
厄尼马上⽩了他一眼。波普伊赶紧又说：当然，一种常非可笑的信号。
请想想，这意味着什么？布劳利乎似有些困4感说地。
海怪！那个眼睛布満⾎丝的人说。
在们你称为海沟的地方并有没海怪，麦克达时揷了话。
在三万六千英尺以下，一片漆黑，你么怎 道知？
我到过那儿。麦克盯着厄尼，挑战似地道说。
潜⽔员先是一阵沉默，接着爆出发一阵阵狂笑。麦克模仿着们他，也大笑来起。厄尼大声喊道：喂，弟兄们，我真喜
他！茫茫的黑夜，埃尔克河号在灰朦朦的大海上孤零零地航行。天边挂着镰刀般的弯月，跟埃尔克河号一样，也在天际孤零零地移动。麦克站在舰栏边，凝视着夜幕笼罩的大海、伊吏莎⽩慢慢地走到他的⾝边，同他起一欣赏着大海的夜景。
麦克，们我靠近你的老家了，对吧？你是还想不起你的老家在大海的什么地方？
许也，我潜到海底的时候，我会想来起的。
许也，你一潜到海底，就会把们我忘记，忘记们我在这儿等着你。
不会的。
麦克，我想让你看一样东西。伊丽莎⽩说着打开了个一精巧的小盒，里⾎装着个一闪闪发光的常非小的晶体。
是这 个一 型微无线电发
器，它能在⽔里传递信号。我希望你明天把它呑到肚子里，样这，在海洋里，无论你游到哪里．们我都能道知你的踪迹这并是不状们不信任你，而是们我您道知你的的去向，保证你的全安！麦支看了看小小的晶体，从伊丽莎⽩里手接了过来。
次⽇，起吊机驾驶员早早地来到驾驶宝里，等待命令。
周围的紧张气氛使他感到是这次不平常的下潜。麦克和厄尼穿着潜⽔服从舱口里上来，助手们帮们他作了后最的全安检查。约翰逊少校站在栈桥上，密切地注视着切。伊丽莎⽩个人默默地站在舰栏旁边。
个一戴耳机的士兵向起重机驾驶员打了个手势，绳索慢慢地垂下来，麦克和厄尼爬上了海底探测平台。平台沿着潜⽔员的下⽔口往下移动。在⼊⽔之前，麦克后最向伊丽莎⽩看了看，她正恋恋不舍地向他招手。伊丽莎⽩心想许也 是这 后最 次一告别，再不能见到麦克了。
万项波沼呑噬了麦兜。在深不可测的海底，他会遇到什么样的命运呢？
伊丽莎⽩走进控制室，坐任仪表台前。她打开了仪表开关，各种各样的指示灯在她面前闪亮。她把录音机和绿⾊的示波器接通，在示波器上立即显示由个一银⾊的光点。伊丽莎⽩对着右手的个一话筒说：无线发
器处于最佳追踪条件。然后她又回过头对另个一话筒说：厄尼，一切正常。数字深度显示器上标出15之后继续下降。银⾊的光点在绿⾊的屏幕上移动，一
型微针在座标纸上画着。们他不断向深处下潜，⽔变得越来越暗。麦克见看隐隐约约的山头在探测平台外掠过。平台在陡峻的悬崖蝴壁间穿来穿去，一群群鱼儿受到惊吓迅速向远处游去。
显示器标出150，然后渐惭接近了200。
伊丽莎⽩对着话筒，不停地读着深度数字：们你快潜到二百英尺的深处了
突然，甲板上的缆绳放完，屏幕上的数字在200ｏ和201间跳动来起。伊丽莎⽩说：们你 经已到站了。
厄尼检查了下一他所携带的仪器，对着话筒说：喂，一切正常，们我准备先在这里转转。他转过⾝面对麦克，示意们他马上要离开平台。
麦克点点头，们他俩一齐从平台游了出去。厄尼的周围布満了气抱，而麦克的周围个一都有没。这时，通过无线电传来了伊丽莎⽩的音声：厄尼，我要向你说明，麦克携带的设备比们我告诉你的还要特殊，它能使麦克到达人们从未到过的深处。
厄尼检查了下一他的全安带说：很好。
求实上，这一切是都绝对机密的。
那就不要分诉我了。
但在现必须告诉你，为因你要看到他
不，不要告诉我，我什么也想不 道知。他是个一很能⼲的家伙，不论他⼲什么，我都不会介意，为因他是我的朋友。
这叶，麦克在正做着今人惊奇的动作：他把潜⽔服和装备一件件地脫下来，连背上的氧气简也卸下来
给了厄尼，厄尼吓得浑⾝额抖，脸⾊仓⽩，但使他可怕是的麦克连面罩也拿下来了。厄尼惊愕地着看麦克。
麦克的头和脸全都暴露在深⽔里，头发向他的脑后飘动，但他的嘴和鼻子有没 个一气泡。他宛如深海里的鱼类，轻盈自如地在⽔里邀游。突然，他的头往下一扎，连影子也也不见了。
在己自习惯的自然环境里，麦克尽情地畅游。他⾼兴极了，不断地站着、扭着，上下游动，令人惊叹。在一片海藻旁边，他弯弯⾝，向前一跃，直向海的底部潜去。
深度数字显示器上闪着2000、3000、4000，时同 出发⾼频率的声纳信号。屏幕上的银⾊的小光点，清楚地表示着麦克的潜⽔路线。
麦克以轻松优美的动作和难以想象的进度飞快地向海底下潜，宛如⽔蛇一样，在深深的⽔下峡⾕和峭壁间灵巧地遨游。很快，他下潜到海底，好象回到久别的故乡一样，左顾右盼，欣赏着海底的无限风光。
深度计上标出三万六千英尺，伊丽莎⽩通过话筒对厄尼讲道：麦克经已到达海底。
天哪！厄尼惊叹道：三万六千⼲英尺，七英里深
在黑暗的海⽔里，麦克环顾四周，绿⾊的双眼在黑暗中闪闪发光。他听见海底传来不同的音声：近处，奇异的嘀哒声和折裂卢；远处，可怕的嘈杂声。
他沿着个一海底陡坡滑下去，把脑袋贴在石壁上。嘈杂声越来越响，好象还听见鲸鱼的叫声一种可怕的、连续不断的、抑扬顿挫的奇怪声响。他向四周看看，选定了方向，继续游向诲底的黑暗世界。他不时停下来细心倾听，一有可疑的感觉，便向可疑的地方游去。
海底空空
，一无所有。突然，从漆黑的海底，出一缕极细的微光。这缕光来自一般四舱式的黑⾊潜艇，两侧有极小的舱口。潜艇在正向前慢慢航行，麦克紧跟不放。但是潜艇的推进器在正缓慢地转动，显然这是不麦克在正寻伐的遇难潜艇。伊丽莎⽩惶惑不解地望着屏幕上的变化，对厄尼说：厄尼，海底下发现了别的东西。这时，她见看屏幕上出现了另个一银⾊的光点，在正缓慢地向麦克的银点靠拢。
麦克紧紧地盯在潜艇的后面。在个一海底山坳处，潜艇突然消失。他赶紧游过山坳，死死地追住不放。突然间，在黑暗包围的山坡上，个一 大巨的圆形灯大开，发比琥珀⾊的亮光，犹如只一 大巨的猫眼；接着，第二、第三盏琥珀灯光也亮了来起，它们都聚在山地上的个一降落平台上面。麦克坐在个一暗礁上，静静地注视着这一切。
黑暗中浮现出一艘放
微光的潜艇，琥珀灯光就照在它的前部。潜艇慢慢地开上山坡的降落平台，声纳的频率越来越⾼。山坡上有一扇大巨的圆形金属防⽔门，麦克见看，防⽔门一开，潜艇就开进门里，无影无踪。
麦克感到好奇，是于离开己自栖息的礁石，也向防⽔门的方向游去。 ｍ.ＹOｕＭｕXｓ.ｃＯm