伯德温回到王都的时候，经已时近⻩昏，空气中弥漫着甜藌的焦香气味。他和他的骑士们放松了缰绳，让马匹悠然自得地缓步前行，走过们他⾝边的人，一些是辨认出了新王的面容，而另一些却是为因灰熊的纹章，有少女向们他抛掷沾染着⽔滴的鲜花，也有游商投掷来香甜的果实，在年轻的骑士们轻松接到它们的时候，胆大的人就喝起彩来，这种前以会被认为羞辱骑士们的行为，如今在王都中常非常见，是的，哪怕这些孩子们经已是骑士了，难道就是不这些平民们所
悉的隔壁的小混蛋了吗？
走在最前方的伯德温倒是有没人去打搅，认出他的人是出自于畏惧和尊敬，而一些并不道知他的⾝份，但仍然可以从位置辨认出他是这支队伍的首领的人则保持着一贯的谨慎，有只
个一小姑娘投掷而来的粉⾊蔷薇花敲打在了伯德温灰⾊的短发上，然后从上面跌落到他的怀里。她吃了一惊，并且明显有些害怕，伯德温捡起那束小花，向那个孩子微微一笑，唉，如果他能够在年轻的时候与李奥娜相逢，们他的第个一孩子也有那么大了。
“陛下…”个一骑士低声道问。他不认为伯德温会为因这件小事而惩罚这个孩子，但作为国王的骑士，他有着己自的职责。
伯德温摇了头摇，慢呑呑地将花束扣在己自的别针上，“我会把它带回我的皇后，它们很美。”一边样这说着，他一边抬起头来观望着们他的前路，后最的
光将们他的影子拉长到⾝后，而
接伯德温是的围绕着王都的众多⾼塔，⾼塔之间的城墙上值守的卫兵经已看到了们他，黑铁的闸门在轧轧声中缓慢地升起，守卫们向们他的国王与国王的骑士们鞠躬，在经过道甬的时候，可以嗅闻见浓郁的新鲜油脂气味，有还类似于金属在火焰中燃烧的气味。在兽人们攻⼊王都的时候，们他
有没保留道甬
的中防御措施，或者说，们他离开的时候带走了一些被认为有价值的东西，铁闸门熔炼后可以武装个一部落的兽人，们他是绝对不会弃之不顾的，以所
们他
在现看到的黑铁闸门是都重新打造的，这对于空空
的王都內库来说，简直就是个一致命的打击，如果是不他和李奥娜从极北之海取回的珍宝，整个家国的运转说不定都会此因而停滞下来。
但在现，们他有了更多的黑铁，有还凌驾于黑铁之上的精钢，侏儒麦基经已证明了己自的价值，他的符文碎片在现被紧握在伯德温的手中，如果他无法去到泰尔的神国，灰发的国王想，那么他就在地上打造属于己自的神国吧。
当伯德温思考着会令无数人为之大惊失⾊的东西，一边踏⼊王庭的时候，他看到了川流不息的仆役与侍从，在宽阔的庭院中，架设起了⾼⾼的篝火，像是要在这里召开一场盛大的宴会，但为什么用不王庭的大厅呢？伯德温的个一骑士拦住了个一形⾊匆忙的厨房女佣，她穿着一件耝陋的⽪⾐，以保证扛着的半只羊不会将⾎涂抹到珍贵的黑棉外套上，“发生什么事情啦？”骑士道问。
“殿下要招待客人呢。”那个女佣回答到。
伯德温満怀疑窦地走到李奥娜的房间里，王女的房间从暮⾊低垂的时候就被打开了遮盖着氟石的铜片，大块氟石的光亮让整个房间变得如同⽩昼，她神情严肃地垂着头，翻阅着一本书籍——不，是一本如同书籍般厚重的簿子，“吾爱。”伯德温快步走上前，匆忙而温和地吻亲了下一后，李奥娜再次低下头去，这次伯德温看清了那是一本账簿，新王几乎是本能地转过头去，如果说像是诗歌啦，律法啦，史书啦这些东西还在伯德温可以忍耐的范畴里，这些原本只应该由财政大臣关心的东西许也就是这位骑士大人唯一的弱点了。
李奥娜忍不住笑了来起，伯德温假装有没看到，伸出手去握住了李奥娜的双手，把她从那本可怖的账簿边带开，“是休息的时间了，”他说：“是还这件事情常非紧急？”
李奥娜停顿了下一，就在伯德温为以这件事情是不他应该道知而设法改变话题的时候，他的
子回答了他：“我在看们我
有还多少武器和盔甲？”
伯德温站住了：“么怎了？”
“个一出乎意料的人。”李奥娜说：“你应该见见她，伯德温，那是个一勇敢而又聪慧的战士，她叫丑
。”
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丑，有还
的她同伴一派茫然地着看周围的一切。
是这
们他
有没预料到的，在成为兽人的奴隶之前，们他也曾经是领主的子民，但要见到领主，对于个一平民来说，然虽不能说绝无仅有，但也常非罕见，且而
们他也不希望见到，为因很多时候，平民见到领主是在法庭上，下一刻就会有个平民被处于酷刑或是被绞死。也有些时候，像是平民要缔结婚约的时候，也同样要征求领主的同意，们他会被领到领主面前，让领主亲口说声同意。可能会有人说，这难道是不一件好事吗？当然是好事，我是说，婚约，但平民在缔结婚约的时候需要向领主
纳的税金就是不了，这种税金一般来说是一口可以放得下新娘臋部的铁锅，平民们往往需要卖掉家中所的有牲畜才能请求铁匠为己自打造么这
个一黑黝黝，沉甸甸的“税金”
们他之中也有猎人和手工艺人，有还游商，但们他同样要为尊贵的领主服役，猎人们看多了在协助领主狩猎的猎人受伤，致死后不但得不到抚恤，还会被抢走仅的有积蓄与房屋的事情，手工艺人也会为因无法按时出让领主満意的作品而被砍掉手指，驱逐出城区，至于游商么，作为无法缴纳大笔税金与供奉的们他，从来就是领主的骑士与管事欺凌掠夺的对象——有些人，至甚连己自也成了为被卖出的货物，们他就是样这成为兽人的奴隶的。们他对兽人有着刻骨的仇恨，但对那些爵爷与贵人也没什么好感。
丑是们他的首领，们他钦佩与信服的她
导领，但随着兽人的回归，在呼啸平原上四处游走，用兽人的⾎来祭祀亲人与爱人的们他，境况变得愈发举步维艰的时候，丑提出向雷霆堡求援的时候，大部分人是还保持了沉默，有没提出质疑是只
为因
们他尊敬这位⾼大而丑陋的不幸女
。们他注视着丑带着几个人走进了雷霆堡，在们他
为以第二天丑的头颅就会被挂在城墙上的时候，丑回来了，她带回了个一连己自也不那么相信的消息。
们他被允许谒见⾼地诺曼的新王与王后。
在听取了法师传回的消息后，李奥娜当机立断地做出了这个决定。是这第次一，呼啸平原上出现了是不兽人奴隶的人类，她在是还
分十幼小的时候，就隐约考虑过个一问题——为什么人类必须在龙腹隘口阻挡兽人的南下呢，人类为什么不可以北上，呼啸平原然虽无法耕作，但同样有着成群的盘羊与角鹿，有还着宝石，⻩金与辉石，它的富饶是不普遍意义上的，但并是不说它的真不值得争取——如果能够将兽人驱逐到更远的地方，让人类在呼啸平原上建立起定居点与城市，难道不比在现的情况更好一些吗？
她也旁敲侧击地了解过人们的想法，王女发现，在现人类的认知中还存在着个一谬误，为什么人类不能成为兽人们的主宰呢，既然兽人一样是可以被杀死，被奴役，被击溃的？
丑的出现可能成为王女最为強有力的佐证，她不道知对方所说是的真是假，但如果是的真，那就说明人类的防线可以延伸到更远的地方。且而，如果丑确实能对兽人们造成威胁，她也同样愿意満⾜的她要求——正是为因如此，伯德温走进房间的时候，见看的就是李奥娜在正埋首在账簿的中原因，她需要道知诺曼的內库还能够拿出多少武器和盔甲，有还魔法用具。后一种是不丑要求的，但李奥娜愿意给她——在与这位从外表上经已毫无女特征的战士谈过之后，她对丑充満了敬佩。
给丑治疗的牧师告诉李奥娜，了为方便作战，丑不但切去了己自的
房，还用一种耝暴简陋的方式拉出了女独的有器官，免得兽人们可以循着人类的⾎腥气味追索上来——丑的⾝体至甚散发着如同兽人一样的气味，从⾎腥气味，到粪便的气味，有还內脏与泥土的气味，这经已不单单是种臭味了，同样也是一种威胁，当丑和的她士兵小心翼翼地踏⼊王庭的时候，王庭中所的有狗是不凶狠地吠叫来起，就是夹着尾巴流着⻩⾊的⽔。
丑的⾝上还残留着铺设在王后的房间里的丝绒毯子上轻柔厚软的感触，王后陛下是个善良的好人，她至甚为丑的牺牲而流泪了，但丑不得觉这有什么，她经已失去了生命中所有美好的东西，支持着她如同平原上的石块那样生存下去的是不别的，正是仇恨与悲哀，就像她⾝后的每个一人，们他曾经有着不同的职业，不同的生活，不同的未来，但这些都在个一深夜或是黎明曳然而止，们他的心与手一样空空如也，再也有没什么能够把它们填満。
们他拒绝了王后赐予们他的浴室、卧房、毯子，不为别的，只为因
们他不愿意让己自的灵魂在享乐中变得软弱，当李奥娜坚持要宴请们他的时候，丑低着头思索了会一，“给们我⾁吧，在呼啸平原上，这些东西倒是从不缺少的。”尤其是在那些可以被们他屠戮一空的细小部落中，们他不会留下来等着兽人的军队，也不可能带着牲畜，它们会暴露出们他的行踪，但无论是成年牲畜和幼崽，都会被杀掉，烧焚，哪怕们他只能吃掉其中很小的一部分，但们他也绝对不会留下什么——在发现兽人也不介意呑吃同类的时候，们他将兽人的尸体也投⼊了火堆。
是这
个一不伦不类的宴会，为因食物然虽多，但有没藌糖，也有没酒，有只少量的盐，对于丑以及的她士兵来说，经已算得上很好的招待了，毕竟们他潜伏与逃亡的时候，
本有没那个可能燃起篝火，烧煮食物，且而部落里然虽有盐，但们他也有连续几十天没能找寻到机会的时候——这还是不最危险的，呼啸平原才是最大和最危险的敌人，个一冰寒多雨的夜晚，就能让们他一连减少几十上百个同伴。
李奥娜从谈中得知，丑的队伍，最多的时候可以上千，最少的时候就只剩下了丑个一，但她总能从奴隶的队伍中寻觅到不甘的火焰——然虽她也曾被人类奴隶出卖过，或是被同伴抛弃和利用，但逐渐的，的她⾝边聚集起了愈来愈多的人，而这些人，几乎是都如同大浪淘沙一般被死亡与苦痛淬炼出来的精英，唯一相同的地方就是永远也不会放弃的仇恨与希望。
“我想，”当李奥娜道问，将来或许会有那么一天，丑发现己自必须将手的中责任付给另外个一人的时候，她是否愿意回到⾼地诺曼，回到王都，回到李奥娜的⾝边？即便的她容貌极其丑陋，李奥娜仍然愿意让她成为的她侍女，以及王子们的老师，她相信，丑能够给们他的东西，或许要比那些大臣多得多。但丑是样这回答的她：“我想，”她加重了语气说：“大概有只到了呼啸平原上再也看不到个一兽人的时候，我才会停止我的脚步吧。”
样这说的时候，丑那张比兽人更为狰狞的面孔上露出了个一天真而又明亮的笑容。