们我谁都想不死。吴老头的音声在寂静中响得令人吃惊，有只 个一办法可以让事态保持静止，然后等它朝任何一方都不会受损的方向做出改变。让们我选择出口，所的有人，除了杜凯因，为因 们我有理由相信躲在墙后的
手不会对他不利。在个一信号之后，让们我走向各自选定的出口，大家时同瞄准着们我尊敬的全安主管，然后时同离开。可是有只两个出口啊，隆霍姆反对道，无论谁走在别人后面是都很吃亏的。
是样这的吗？吴老头问杜凯因，有只两个出口吗？
杜凯因点头作答，像好他会信不过己自说出来的话一样，
吴老头转向隆霍姆。那你先选吧。你选好后以费尼伦选。
霍恩深深地昅了一口气。
么怎样？吴老头转过来问杜凯因，都同意吗？
杜凯因的目光从一张脸扫到另一张脸上，这次不再若有所思了，却像好是在寻求个一他找不到的答案。
不然的话，吴老头温和地提醒道，就是死。
好吧。杜凯因用嘶哑的嗓音道说。
吴老头又转向了隆霍姆。你选吧。
那个。隆霍姆很快地道说。他指着是的吴老头和霍恩进来的那扇门。霍恩的牙齿咬紧了下一又放松了。
右面的。费尼伦耸了耸肩道说。
文妲刚才就是从那扇门里进来的。霍恩并不羡慕这两个先挑选的贵族；出去并不见得比呆在房间里好到哪里去。客观地来说，两个人谁都有没多少机会。就算是隆霍姆也得杀开一条⾎路才能到得了电梯，且而等他到了那儿的时候还不道知电梯是是不开得了。
说不定等
战始开的时候是还呆在这里和杜凯因在起一更好些。们我从第三个出口出去，吴老头不经意地道说，我要把文妲带走。
不行！这两个字简直像是从杜凯因的嘴里迸出来的。他⾝边的大狗⾝子朝前倾，一边咆哮着。
小心点！吴老头警告道，还记得你的选择吗？
把她带走吧！杜凯因痛苦地道说。下趴，孩子！他轻轻道说。大狗稍稍放松了一点。
过来，文妲。吴老人说着，一边慢慢从椅子里直起⾝子。好了，我患难的朋友们，退到们你选好的出口去吧。门应该是开着的，走廊里应该有没人。
隆霍姆站起⾝来始开朝后退。他紧张地
着己自的嘴
。费尼伦则转过⾝子轻快地朝着他选好的门走去。在们他朝门口退去的时候，们他的卫兵稳稳地端着。文妲站在吴老头的⾝边。吴老头跟在们他的⾝后朝墙边退去。霍恩将手的中
稳稳地瞄着杜凯因的
口正中。他朝后退了一点。吴老头的脚在地上拖着，像是要朝墙边转⾝一样。会一儿，霍恩听到了一阵轻轻的响动，一股空气让他得觉后颈一凉。屋里原来有第三个出口，吴老头不知么怎 道知的且而还把它打开了。
杜凯因气得眼睛都发红了。霍恩的手指在扳机上紧张万分。
准备好，先生们，吴老头说，慢点儿，始开。
霍恩一步一步地朝后退着，感觉到墙从他⾝体的两边合上。在他眼角的余光中，他看到其他两个门廊里都空无一人。门合上的时候发着轻微的声响；他面前的矩形迅速地变窄。与此时同，霍恩听到了远处传来了弹子横飞的呼啸声。
霍恩从窄窄的开口处朝门外开了一
。一团黑⾊的东西向他扑来，越过桌子，张开大嘴咽下了原本
向杜凯因的弹子。霍恩倒着张开手臂朝门后的墙上扑去，把吴老头和文妲挤在⾝后。在门完全关上之前有3颗弹子从窄窄的门
里钻了进来。是这什么地方？霍恩赶紧转过⾝子来道问。
吴老头在霍恩前面灯光昏暗的走廊里小跑着。文妲夹在们他两个之间，她一面跑着一面回过头来好奇地望着霍恩。
杜凯因这人诡计多端，吴老头
着气道说，他想着的是不陷阱就是秘道。是这后者之一。我还没时间谢你呢，梅特尔。文妲开口道。
在现同样是不时候。吴老头说。
一段又长又窄的楼梯把们他向下引进了一片黑暗之中。吴老头毫不犹豫地伸出手去在楼梯边的墙壁上摸索着。又一扇暗门滑开了。门后，楼梯是通向上面的。吴老头把们他推到头里，走上了楼梯，己自停下把⾝后的门关好。
楼梯长得要命。们他快步走着，直到吴老头要求停下来歇口气。他背靠在墙上，只一手按在垫着衬垫的
口上，大口大口地着耝气。慢慢的⾎⾊又回到了他那苍⽩的脸上。接着走。他
息着道说。霍恩犹豫了下一，然后一把抓过了吴老头的右臂。他把它搭上己自的肩头，又伸出左手搂住吴老头的大耝
，就样这半拖半拽着他朝楼梯上走。我没事。吴老头议抗道，但霍恩
本不理睬他，就样这一直走到了楼梯端顶
个一小小的布満灰尘的房间里。有六件太空服挂在一面墙上，⾐服上面挂着透明的头盔。们我 在现⼲什么？文妲道问。
赶快离开这里，吴老头答道。
上哪儿？霍恩问，杜凯因经已掌权了，要只他是总经理，哪儿都不会全安。
你为什么要我投他的票？文妲道问。
要是你当选的话，你为以 们我还能活多久？吴老头柔和地道说，但霍恩是对的，们我必须向杜凯因还击。而那样做的惟一方法便是将管道切断。
们我不能么这做。文妲反对道，她被这个主意吓坏了。
不能？吴老头扬起了一条眉⽑。
不，不能那么⼲，当然不行，那会让帝国变成残废的！
暂时变成残废也比落⼊杜凯因那种人的里手要好。吴老头严肃地道说。
那许也是对的，文妲赞同道，但想想那对人们的生命来说意味着什么！全帝国的动力将中断。在成千上万个星球上，一切将停顿下来：工厂、汽车、机飞、电梯、人行传送带；家里会有没暖气；食物也没法煮了；恐慌和事故会夺去上百万的生命；孩子们会挨饿；埃戎本⾝也会走向死亡；一连几天有没食品
吴老头耸了耸肩。在帝国的各处，大人们都奄奄一息，孩子们都在挨饿。要是有没了埃戎通过管道从卡诺布思传送来的能量，们他连几天都撑不下去的话，那们他就不配活下去。想想，要是杜凯因巩固了权力的话，会有多少人死去啊！
不行！文妲摇着头果断地道说，那是不拯救埃戎的办法。们我 起一到我的住处去。在那儿们我是全安的，然后们我调集力量进行还击。
就听你的吧。吴老头掉过脸去，不过们我得赶快穿上太空服。老头儿朝另一面墙转过⾝去。墙上装着个一小巧的视盘，盘上有十个标着数字的按钮。吴老头按了个一八位数的号码，按完之后手指都弄脏了。吴老头回过头来发现霍恩在着看他。快点！他喊道。
文妲正手忙脚
地穿着太空服。霍恩在帮的她时候不小心碰到了的她⾝体，这使他产生了一种奇怪的晕眩感觉。他赶忙敛定心神。在卡农四号上受降的时候，有谁道知你⽗亲的庆祝计划？他慢慢地道说。
她那⻩褐⾊的眼睛不解地望着他的脸。我道知。他随便提到过，就在们我刚到那儿之后不久。
其他的董事有道知的吗？
除非他在们我动⾝前就跟人说过，文妲回答道，我是惟一跟他起一到星团去的人。么怎啦？
霍恩耸耸肩。我也不道知。他动手把头盔放到的她头上。
她朝他笑笑。谢谢。她低声道说。
霍恩顿时得觉有一股不同寻常的暖流流遍他的全⾝。没关系。他一边回答着一边把头盔扣上。他指了指那些读数，她点点头把它们揿掉了。
霍恩又转向吴老头。视盘上现出个一小小的空房间，四面是暗灰⾊的墙。房间里寥寥几件家具要么横倒着，要么摔烂了。吴老头按了另个一按钮。屏幕变回到一片空⽩。他转过⾝来。
熵教总部，他说着无奈地耸了耸肩。遭到洗劫了。
们我 在现上哪儿去？霍恩道问。
当然去帽子喽，去把管道关掉。吴老头张大着眼睛道说。
霍恩朝文妲瞟了一眼，想起她是听不见们他说话的。的她眼睛中带着好奇，笨拙地离开墙边，但走了几步之后便经已掌握了能使沉重的太空服保持平衡的那种小而快的步子。吴老人劈手拿下墙上最短的一套人空服，结果是还太大，他穿进去时有点困难。
她么怎办？霍恩道问。
你越来越感情用事了，吴老头轻声道说，又是帮着我上楼梯，又是替个一女人担心。们我会带着的她。
去帽子可是不件容易的事。霍恩说。
不错，吴老头说，可在现去哪儿都比去那儿容易不了多少了。
你让投票对杜凯因有利到底是为什么？
杜凯因真是个傻瓜。他有了实权，但他还非要想有名分。文妲或许能拯救帝国，奴隶们怕杜凯因甚于怕死；他的任期将会充満⾎腥，但却长不了。快！们我 经已浪费太多时间了。
霍恩套上了一件太空服，只用了几秒钟便把它扣紧了，等他从墙边离开的时候，吴老头经已打开了另一道门。门后是又一条通向个一金属天花板的窄一些的楼梯。文妲正站在楼梯上，半弯着⾝子，吴老头示意霍恩走在他前面。
霍恩在梯子上转过⾝来，见看吴老头正把只一额外的长手套小心翼翼地塞到侧壁和上在关上的门之间，当们他头顶的圆盘向边上打开的时候，空气从们他⾝边下一子涌进外面的黑⾊之中，霍恩感受到了一股炸爆般的推力，然后又是一股渐渐缩小的拉力。冰冷的⽔汽将空气变⽩了，⽔平的门檐上悬着一串串的冰挂。
气流始开变缓了，晶莹的冰挂不见了。们他文妲、霍恩和吴老头小心地爬了出来，来到了埃戎灰⾊的金属表层之上。
在灰⾊的地平线上，一条昏红的。渐远渐窄的小径未端，微弱的Ko型人造太
悬挂在一片黑⾊之上，像一点即将消失在冰海之的中黯弱火星。有没月亮，不会眨眼的星星所出发的亮光几乎和太一样多。霍恩慢慢转过⾝来，朝着那浑然一体、单调乏味的灰⾊望出去，发现它从己自⾝边向四周呈弧形扩散开去。这种感觉就像好站在个一 大巨的圆球上一样。霍恩产生了一种不安的感觉，他怕己自在这光滑的呈弧形的金属平原上会很容易失⾜跌倒，滑出去，再也停不下来了。眼前空无一物，有没任何东西可以阻挡住目光的缓慢扫动。
霍恩眨了眨眼，打了个一冷战。他朝上望去，上面更糟。他感觉己自像是头冲着星星被倒吊着一样，只靠头顶一片薄薄的金属盘岌岌可危地粘连着。
在另个一方向的地平线上，一条条金⾊的带子泛出了光晕，又遁⼊了无垠的夜⾊之中。金属的表层模糊不清地反
着它们的光芒。这使霍恩想起了他很
悉的极光现象。不过极光是一种大气现象，而这里是有没空气的。霍恩随即便明⽩了，那些金⾊的带子是管道。尽管在这片有没特征的平原之上很难估算距离，霍恩是还判断出离这儿不远就是个一终端帽子的所在。
有什么东西在敲打霍恩太空服的臂部。他转过⾝来，发现是吴老头的手。霍恩把手伸向
口的圆盘要去打开互相通话的开关，但吴老头把他戴着长手套的手拂开了。霍恩凑上前去，这才注意到文妲也正把头盔顶着吴老头的头盔。霍恩把头盔和们他的碰在了起一之后，听到了吴老头尖细且变了形的音声。不要用耳机通话，吴老头说，太危险了。下面有没了空气的房间和楼梯可以阻一阻追兵。们他还得去找太空服，但们我不能指望会有太多的时间。杜凯因可不傻。不到一小时他就会出派飞船，而们我是无处可躲的。我原本指望的避难所在现就算能到达的话也经已不存在了。
去我住的地方。文妲再次一建议道。然虽经过过滤后变得有些空洞，的她 音声 是还低沉而又可爱。
就算杜凯因这会儿还有没占领它的话，他也会派兵包围的。吴老头指出道。
我的卫兵是都很忠诚的。文妲坚信不疑地道说。
许也是吧，吴老头让步道，即便如此，们我也得找一条全安的路径到达那里。虽说从上面走更直接，但们我 是还不能样这可怜地暴露在光天化⽇之下，而要找个地方回到埃戎內部去。进去之后，最好的途径就是专用管道了，那儿基本上是全安的。杜凯因无法在几个小时之內把它破坏掉的。但是要问从哪儿能到达专用管道或者单说们我 在现在哪儿吧我可是一点儿都不道知。
霍恩朝金⾊的带子一指：那儿是正北或正南。
正北！文妲接口道，杜凯因的住处就在北端帽子附近。
吴老头抬起头来朝远远的管道望了会一儿。从管道的外观寸尺来看，我估计离这儿大约有60千米。这段路走来起可太远了。文妲？你有什么办法有没？
文妲困惑地摇了头摇。
我惟一道知的个一管道⼊口是个一叫做享乐世界的地方。霍恩加了一句。
享乐世界，吴老头沉思道，听着好耳
啊。们我来看：埃戎是用三种不同的方法来划分的。经度是用字⺟来标示的，纬度和层次是用数字标示的。光道知经纬度的话只能确定出个一截成平面的倒金字塔。是在顶层。霍恩打断道。
那就对了，吴老头说着皱起了眉头，让我想想！那儿的方位是BRU-6713-112。顶层，从这儿往南走。如果我对距离的估算有没错的话，们我 在现要向南走7千米。们我一边朝那个方向走，一边还要想个办法确定们我的经度。大家靠紧点，要是谁掉队了，们我可能就再也找不到他了。
们他朝着与金带相反的方向进发了，们他所走向的地平线不会变化，不会移动，是只一味向远处呈现出平缓的弧形。
本看不出到了哪里。在西南方向，纹丝不动地悬挂于地平线上的，是埃戎那黯淡的红⾊太。们他沿着无尽的灰⾊长路迤逦而去，不会一儿吴老头便走得跟霍恩一样顺溜了。不过霍恩心想，他可是个一活过近百辈子的人啊。时不时地，霍恩会帮上文妲下一。他发现，即便是隔着金属的接触依然令他心猿意马。
时间变得毫无意义了，太
是静止不动的。霍恩在想，不知们他沉重的脚步声有否惊扰了脚下的埃戎贵族们。们他当然是不会的，为因防流星的缓冲层和绝缘层是音声所无法穿透的。霍恩突然停下了脚步，吴老头从脚下的震动中觉察到了，朝后望来。霍恩做手势要求再开个一碰头会。霍恩咧了咧嘴，想想得觉这真是怪啊，们他这个小小的小组在这一片灰⾊世界中挤在起一，而在们他的脚下，人们像一群住在小山上的蚂蚁，生生死死，既享受着关爱，也承受着磨折。
飞船肯定有某种识别系统，诸如该在哪儿降落之类的，霍恩道说，靠目测的话太慢了，此因只可能是无线电，而这些太空服中是包含有星对舰通话频率的。
吴老头点点头说：大家都别出声。
霍恩打开开关，调到星舰频率。头盔里响起了电波的呜呜声，一种让人痛苦不堪的噪声。霍恩赶紧把它关掉。长吁了一口气。是自动控制的，当然也只可能是样这的。
有谁往下看过吗？吴老头道问。们他茫然地相视着；了无变化的地平线对目光会产生一种
惑，惑它朝上去徒劳地寻找一些别样的东西。我和们你想得不一样，吴老头说，就在你停下来之前，我注意到左面有点东西。有几分钟的时间们他都在向下看三个漆在地上的字⺟，在一条宽阔的由北向南延伸的金⾊条纹边写着：BRT。
修理工和工程队要用到样这的路标的，吴老头兴⾼采烈地道说，们我走了还不到圆周的一千七百分之一。在这个纬度，那就是大约22米。们他标字⺟是的哪条路？啊，我可怜的脑袋都
成一团了！西面的。文妲说。
他门朝西走夫，几分钟后以，们他就站到了另一条金线的面前。这条边上写着：BRU，们他在两条金线之间是在往南走。
他门沿着金⾊条纹向南走，一直走到另一条条纹与它垂直相
。旁边标着个一数字：67。离开极点67千米，吴老人舒了一口气，要是我的记
没跟我开玩笑的话，再往南走130米就是享乐世界了。等们他 始开凑近看的时候，才发在现他门一直沿着走的金⾊条纹边上有规律地漆着小小的数字。数下慢慢地从1增大到12，然后到了13。
这里！吴老头喊了一声，老天保佑就是这里吧！再过会一儿飞船就要大规模出动了。
们他四下散开寻找暗门。文妲掉转⾝朝们他跑来，差点跌倒，然后领着他门来到了个一凹进灰⾊金属的中小圆盘跟前。圆盘上赫然写着此地的方位：BRU-6713-112。
你就在门这儿试试，吴老头对霍恩说，我和文妲在外面四周踩踩地面看，应该有介法从外面将它打开的。
们他并不道知门闩的确切位置。就在他饲进行着这种奇怪的舞蹈时，一道门突然在霍恩咚咚跺着的脚下始开滑汗了，霍恩赶紧跳到文妲⾝边全安的地方，星光照耀下洞口现出一道楼梯。霍恩迈步向下走去。
这道楼梯看上去和杜凯因住处的那道是一样的，手向外一伸就能够碰到金属，文妲紧贴在他的⾝后。她背后是吴老人，在正洞口下痛苦地弯着⾝子。
文妲的头盔贴住了霍恩的头盔，宛如一忡亲密的抚爱。梅特尔说门边上应该有个一开关按钮，你用手摸摸看。
霍恩的双手经已在门的两边摸开了。这时，出人意料的事发生了，眼前的黑暗突然加深了，成了无法穿透的黑夜：头顶的暗门关上了。前面的门为什么打不开呢？
问题当然出在空气上。房间是用空气锁住的，有只让空气漏进这小小的楼梯井里，前面的房门才能打开。门开了，可霍恩是还看不见。⽔汽变重了，在他门的头盔上结成了霜。霍恩用长手套拂去了一些霜，迈步进了亮着灯的屋子。随着霜的再度凝结，眼前的灯光变得扑朔
离来起，然后霜始开融化了，化成一道道小⽔流从头盔的塑料面罩上淌下。霍恩转过⾝子倒着进到墙上的个一空架子里，顶住架子将双手伸向己自，就样这褪下了长手套，然后又小心翼翼地去动头盔上的螺栓。螺栓是冰凉的，但有没什么危险。过了会一儿，他经已脫下了太空服，始开帮别人的忙了。
们他沿着长长的楼梯一路往下走，终于来到了霍恩还记得的那个蓝⾊大厅。这次，大厅里一片寂静。们他没遇见个一人，整个地方像好被废弃了一样。
享乐世界，是这个什么地方？文妲道问。
在这儿，要只出个价，人男便可以放纵们他的
望，的有方式怪僻，的有普普通通。吴老头答道。噢。她随口接了一声，金⾊的面庞微微一暗。
就是这里。霍恩指了指一道有个一淡蓝⾊按钮的门。
吴老头按了下一，门纹丝不动。吴老头在门前跪下，将前额顶到了门上。霍恩好奇地往下着看，只见吴老头的眉⽑像小蛇般动了来起，它们设法钻进了门边的
里。这准是无所不能的莉儿。门朝里打开了。吴老头站起⾝来朝后望了望。他的眉⽑经已回到了原位；他的脸是还梅特尔的脸。们他 起一走进了蓝⾊的世界。
文妲环视了下一屋子，用斗篷紧紧裹住⾝子。我不喜
这里。霍恩用手掌按了按蓝⾊的按钮。几秒钟之后，墙朝外打开了。里面亮着灯，管道车呈在现了们他的眼前。如果说们他还有没到达全安之地的话，至少们他 经已到达了通往全安之地的路径。
文妲始开朝车里走去，但吴老头拦住了她。他把手挡在门框上。彩⾊按钮在前控制板的映衬下显得分十黯淡。吴老头把⾝子探进车里，按下了金⾊的按钮。几个音声 下一子传了出来。
把她稳在那儿，梅特尔也是，如果他跟她在起一的话。有还，要是你留不住们他的话，开
杜凯因！霍恩轻声道说。
我明⽩，先生。您就放心吧。
音声还在继续说话，但文妲显然有没在听。的她眼睛睁得大大的，一脸不敢相信的表情。可那是她开口说话
可那是
么怎啦？吴老头道问。
那是我的管家，他从我小时候就一直跟着我。我对他信任得连命都肯
给他。那可是不太聪明的举动，吴老头轻轻地道说，要只价钱合适，任何东西是都可以收买的。在现的问题是：们我还能上哪儿呢？
霍恩盯着文妲喉咙了面的脉搏跳动，里心在想们他的漫长逃亡是否经已到了尽头。
历史
金⾊的⾎统
们他将之称为伟大的变种。据传说，罗伊克伦是始祖，而他的儿子就是金族的第一人。
超人。适合服征并统治宇宙。金⾊的⾎统在每个方面是都⾼人一等的：智力、勇气、精力。而有只纯正金⾊⾎统的人才能够制造并控制管道。
难道那就是秘密吗？如果是的话，这个秘密可保守得不好。埃戎任由这个谣传散布着，被服征的心更下沉了。
向超人
呼吧！是这最了不起的个一变种。要只想想了为要创造出一种像人眼般复杂的东西，必须采取数以百万计的连续的步骤在这之中还自动毁灭了数以百万计的出了错的变种，就会让人感到真是难以置信。
金族。如果你有胆子在们他⾝上割下一的话，你会发现们他流出的也是红⾊的⾎。
也有人说有只董事们才道知管道的秘密。你己自选择吧，反正不可能两种情况是都。
或许有还另个一秘密个一连董事们也不道知的秘密 m.YＯuMuＸs.cOｍ